Sistem za opozarjanje na bližino tal ali GPWS je vrsta opreme, ki jo nosijo letala, da opozori pilote, če so na nevarno nizki višini in v nevarnosti strmoglavljenja. Glavni namen teh sistemov je preprečiti tako imenovani nadzorovan let v teren ali CFIT, nesrečo, pri kateri letalo trči v tla, vodo ali oviro, kot je gora ali zgradba, kljub temu, da ima ustrezno posadko in plovno. To je lahko posledica dejavnikov, kot so navigacijske napake, utrujenost ali dezorientacija pilota ali zmanjšana vidljivost zaradi vremenskih razmer. Incidenti CFIT so postali dramatično manj pogosti, odkar so sistemi za opozarjanje na bližino tal začeli široko uporabo v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Uporaba GPWS v velikih letalih v mnogih državah zahteva zakon.
Višino letala spremlja sistem za opozarjanje na bližino tal z radarskim višinomerom, ki oddaja radijske valove navzdol od letala, da ugotovi, kako daleč so tla. Večina radarskih višinomerov, ki jih nosijo komercialna letala, so naprave kratkega dosega z dosegom, manjšim od ene milje (približno 1.6 km). Podatke z radarja spremlja in analizira računalnik, ki lahko prepozna nevarne situacije in trende v podatkih, kot so nevarno hiter spust, nevarno blizu tla med ali nepričakovana izguba višine. Če se zaznajo nevarne razmere, sistem za opozarjanje na bližino tal pošlje pilotu vizualne in zvočne opozorilne signale.
Glavna omejitev standardnih zasnov sistema za opozarjanje na bližino tal je, da je videti samo neposredno pod letalo. Zazna lahko, kdaj je letalo prenizko ali izgublja višino, če pa se sam teren strmo dvigne, GPWS ne bo mogel obvestiti pilota, dokler letalo že ni nad dvigajočim se terenom. Takšno opozorilo lahko pride prepozno, še posebej, če je tema ali vremenske razmere zakrile tla. Pri civilnih letalih je bila ta pomanjkljivost odpravljena z razvojem izboljšanega sistema za opozarjanje na bližino tal (EGPWS), napredek, ki ga je omogočila vzpostavitev globalnega sistema za določanje položaja (GPS). EGPWS vsebuje elektronsko bazo podatkov o terenu in vzdržuje stalen stik z GPS-om za sledenje lastne lokacije letala, kar mu omogoča, da pilotom zagotovi natančne podatke o terenu izven dosega lastnega radarja.
Omejitve običajnega GPWS postanejo veliko hujša težava pri hitrem vojaškem letalu, ki leti na nizkih višinah. Če se takšno letalo približuje terenu, ki predstavlja nevarnost trka, kot je hrib ali gora, bo vsako opozorilo o oddaljenosti letala od tal, ki ne pride, dokler se letalo dejansko ne dvigne nad naraščajočim pobočjem, prispelo le delčke sekunde. pred trkom. Tako so nekatera sodobna vojaška letala, kot so ameriški F-16 Fighting Falcon, francoski Mirage 2000 in Eurofighter Typhoon, opremljena z bolj izpopolnjeno opremo, ki združuje radarski višinomer, digitalne zemljevide terena in GPS povezavo. uporablja v EPGWS, z dodatnimi podatki iz letalskih sistemov za nadzor letenja in inercialne navigacije. To omogoča letalu, da projicira svojo trenutno pot leta milje naprej in jo preveri glede na zemljevide višine, da pilotu omogoči bolj napredno opozorilo o možnih trkih.