Električna lokomotiva je vrsta vlaka, ki ga poganja električna energija. Ta vir električne energije običajno prihaja iz zunanjega območja, kot je tretji tir, baterija ali nadzemni električni vodi. Lokomotive, ki vključujejo tudi dizelski ali plinski motor, so razvrščene kot dizelsko-električne lokomotive. Čeprav električna lokomotiva obstaja še danes, je bil prvi električni vlak dejansko razvit v 1800-ih.
Robert Davidson iz Aberdeena na Škotskem je leta 1837 ustvaril prvi električni vlak. Davidsonov vlak so poganjale baterije, čeprav so bile takrat baterije imenovane »galvanske celice«. Kasneje je Davidson ustvaril še en vlak z imenom “Galvani”, ki je bil leta 1841 na ogled v Kraljevem škotskem društvu za umetnost. Galvani je bil preizkušen na železnici v Edinburghu in Glasgowu, čeprav je zaradi nezadostne življenjske dobe baterije vlak postal nepraktičen za uporabo potnikov.
Šele leta 1879 je bil izumljen prvi električni potniški vlak. Werner von Siemens je na podlagi Davidsonovega prejšnjega izuma ustvaril električno lokomotivo, ki jo je poganjal motor z močjo 2.2 kilovata. S pomočjo tretje tirnice, ki je bila pritrjena na vir električne energije, je bil von Siemensov vlak precej učinkovit; ta vlak je v štirih mesecih prepeljal več kot 90,000 potnikov.
Pred izumom električne lokomotive je bila večina vlakov poganjana s paro. Vendar pa so imela mesta, ki so imela železniško postajo, tudi veliko pritoženih prebivalcev, saj je para iz prejšnjih lokomotiv veljala za škodljivo. Tako je večina občin po vsem svetu želela zamenjati parne stroje z električnimi lokomotivami.
Prva velika proga električnih lokomotiv je bila odprta v Baltimoru v Marylandu leta 1895. Za izgradnjo te proge je bilo treba izkopati različne predore okoli mesta Baltimore. Po uspešnem zaključku tega projekta so številna evropska mesta začela graditi proge električnih vlakov. Pravzaprav se vsi vlaki v državi Švica danes v celoti poganjajo na elektriko. Kmalu zatem so skoraj vse države po vsem svetu začele graditi električne železniške proge.
Danes je električna lokomotiva še vedno zelo priljubljena po vsem svetu. Številne države v Evropi se še vedno zanašajo na električno lokomotivo, številne mestne tirnice v Združenih državah pa poganja elektrika. Glavna razlika med prvotnimi električnimi vlaki in vlaki, ki jih lahko vidimo danes, je hitrost, s katero vozijo današnji vlaki. Leta 2006 so izumili enega najhitrejših motorjev doslej.
Ko je Siemens Electric ustvaril Eurosprinter tipa ES64-U4, ki je sposoben potovati do 357 kilometrov ali 221 milj na uro, se je svet električnih vlakov za vedno spremenil. Sodobni vlaki lahko zdaj vozijo z izjemno visokimi hitrostmi, zaradi česar je električni vlak učinkovitejši kot kdaj koli prej. Električna lokomotiva je prehodila dolgo pot od svojih začetkov in z gotovostjo lahko trdimo, da bo ta oblika prevoza tu, da bo ostala še mnogo let.