Kaj je turbofan?

Turboventilatorski sistem je vrsta zračnega kompresijskega sistema, ki se uporablja v večini letalskih reaktivnih motorjev od leta 2011, pa tudi v nekaterih visoko zmogljivih avtomobilih, čolnih ali specializiranih vozilih na zračni pogon, kot so plovila na zračni plovbi ali helikopterji s turboventilatorsko pomočjo. Šteje se za izboljšanje v primerjavi s turboreaktivnimi ali turbopropelerskimi motorji pri običajnih hitrostih komercialnih letal zaradi povečane učinkovitosti porabe goriva in zmanjšanja hrupa, turboventilatorski plinskoturbinski motor pa je vključen tudi v številna podzvočna vojaška letala. Najzgodnejši turboventilatorski zračni reaktivni motor je bil izdelan leta 1943, vendar so težave z učinkovitostjo in zanesljivostjo zgodnjih zasnov v primerjavi s turboreaktivnimi motorji odložile njihovo široko sprejetje do šestdesetih let prejšnjega stoletja.

Osnovna zasnova turboventilatorskega motorja ima spredaj nameščeno turbino, ki vleče zrak in ga usmerja v dveh smereh. Majhen del zraka se usmeri v osrednjo zgorevalno komoro, kjer se segreje z zgorevanjem goriva in se iz brizgalne šobe na zadnji strani izpusti za potisk. Preostali zrak se usmeri okoli zgorevalne komore, da se meša z izpušnimi plini iz procesa zgorevanja, saj ga izpušna turbina kanalizira iz komore. To poveča potisk motorja, zmanjša raven hrupa in hkrati ohladi zgorevalno komoro. Takšni motorji so znani kot obvodni turboventilatorji, kjer je razmerje obvodnega zraka, ki poteka okoli motorja, v primerjavi z zrakom, ki se uporablja za izgorevanje, v območju od 8 do 1 ali višje.

Izum turboventilatorskega motorja je bil pomemben napredek v primerjavi z batnimi motorji, saj je bila smer gibanja v motorju v eni smeri vrtenja, kar je na splošno zmanjšalo vibracije letala. Medtem ko se vsi deli preprostega turboventilatorskega motorja vrtijo z enako hitrostjo, imajo naprednejši motorji od leta 2008 sistem za krmiljenje menjalnika za povečanje učinkovitosti porabe goriva za 12 % ali več ter zmanjšanje hrupa in emisij odpadnih plinov do 50 %. . Ti turboventilatorji z menjalnikom poskušajo uskladiti hitrost obvodnega zraka s hitrostjo samega letala, kjer so prejšnje zasnove uporabljale povečano hitrost obvodnega zraka za pogon izpušne turbine za dodaten potisk. Z nadzorom vsakega dela kompresijskega in izpušnega procesa posamezno se lahko stopnja učinkovitosti motorja prilagodi hitrosti in položaju letala, kar poveča splošno učinkovitost.

Vojaška letala, ki lahko letijo nad nadzvočno hitrostjo MACH 1.6 ali več in imajo potrebo po visokozmogljivih lastnostih, uporabljajo hibridne različice turboventilatorja. Pri nadzvočnih hitrostih imajo reaktivni motorji enostavnejše zasnove, kot so turboreaktivni ali ramjetni motorji, veliko višje razmerje med potiskom in maso kot turboventilatorski, vendar se slabo obnesejo pri podzvočnih hitrostih. Ti letalski motorji imajo zato dodatne funkcije, kot so naknadni gorilniki in vektorski potisk. Dodatni gorilniki vbrizgajo dodatno gorivo za turbine samega motorja in ga vžgejo, kar daje letalu močno povečanje potiska za zračne manevre pri visokih hitrostih. Vektorski potisk se uporablja tudi za nadzor položaja letala z dodatkom premičnih reaktivnih izpušnih šob na turboventilatorskem motorju, kjer se lahko spreminja izstopni kot izpušnih plinov. To lahko pomaga pri ostrih zavojih v zraku, navpičnem vzletu, na primer pri jetu Harrier, ali ustvari povratni potisk, da se letalo hitro ustavi na kratki vzletno-pristajalni stezi.