Vlečni vitel je naprava, ki se uporablja za vleko ali vlečenje vozil in težkih predmetov. Običajno je nameščen na zadnjem koncu vlečnega vozila, čeprav je v drugih aplikacijah vlečni vitel mogoče namestiti na katero koli logično in močno montažno mesto. Avtovlečni tovornjaki in razbremenilniki so običajna uporaba tovrstnih naprav, saj je izvlečna vrv uporabna za pritrditev na invalidno vozilo in vlečenje naprej bodisi na lastnih zadnjih kolesih ali na ploščadi razbijača. Kabel, ovit okoli bobna, se lahko po potrebi izvleče ali umakne za izvedbo vleke.
Ena zasnova vlečnega tovornjaka vključuje vlečni vitel, nameščen proti sprednjemu delu tovornjaka; na samo posteljo tovornjaka je nameščena roka ogrodja, žični kabel vlečnega vitla pa bo potekal od bobna vitla preko nosilca. To vozniku tovornjaka omogoča, da invalidno vozilo namesti na vlečno vozilo, pri čemer učinkovito dvigne sprednji del vozila od tal, zadnja kolesa pa pusti na tleh. Postopek je mogoče obrniti, tako da se zadnja kolesa dvignejo, sprednja kolesa pa ostanejo na tleh. Konfiguracija je običajno odvisna od škode na vozilu in od tega, ali ima vozilo pogon na sprednja ali zadnja kolesa.
Wreckers so posebej zasnovani vlečni tovornjaki, ki imajo veliko, ravno posteljo, ki jo je mogoče dvigniti navzgor, tako da se zadnji del postelje nagne navzdol proti tlom. Vlečni vitel, nameščen na sprednji strani ležišča, omogoča spuščanje enega ali dveh kablov navzdol do invalidskega vozila; kabli se nato lahko uvlečejo in s tem potegnejo invalidno vozilo naprej in navzgor na posteljo. Ko je vozilo v ustreznem položaju, lahko upravljavec uničevalca začne spuščati sprednji del postelje tovornjaka, s čimer učinkovito dvigne invalidno vozilo od tal in na ležišče.
Vlečni vitel se lahko uporablja tudi v drugih nastavitvah. Čolni pogosto uporabljajo takšne sisteme pri vleki smučarjev na vodi ali wakeboardarjev. Nekatera večja plovila imajo lahko izjemno velike sisteme vlečnih vitlov, ki jih poganja bencin ali dizel; te se lahko uporabljajo za vleko drugih velikih plovil ali celo za odmik plovil, če se zataknejo v ledu ali na kopnem. Včasih so na sprednji strani vozil nameščeni vlečni vitli, ki pomagajo odstraniti vozilo iz blata, snega ali drugega težkega terena.