Zimske pnevmatike so avtomobilske pnevmatike, ki so bile testirane za uporabo v zimskih voznih razmerah. Zimske pnevmatike se uporabljajo za izboljšanje oprijema in nadzora pri vožnji po zasneženih in zaledenelih cestah. Snežne pnevmatike priporočajo tako vladna kot avtomobilska varnostna združenja za zmanjšanje števila nesreč na cesti pozimi. Zimske pnevmatike prodajajo vsi trgovci s pnevmatikami na območjih, kjer obstaja verjetnost sneženja. Njihova cena se giblje od 35 do 150 dolarjev (USD) vsak. Razlike v ceni so odvisne od zahtevane velikosti pnevmatike, znamke in kakovosti gume.
Da bi pnevmatika veljala za zimsko, mora izpolnjevati posebne standarde, ki temeljijo na zmogljivosti, in vzdrževati indeks oprijema 110 ali več na rahlo utesnjenem snegu. Ta sistem ocenjevanja je leta 1999 ustvarilo Združenje za proizvodnjo gume (RMA) in je bil zasnovan za pomoč strankam pri izbiri zimskih pnevmatik. Pnevmatike testira Ameriško združenje za testiranje in materiale v seriji neodvisno izvedenih preskušanj. Končne ocene se posredujejo proizvajalcem in so na voljo pri prodajalcih pnevmatik na zahtevo.
Pri izbiri zimske pnevmatike morate najprej določiti velikost vaših trenutnih platišč. Zimske pnevmatike lahko namestite na standardna platišča ali pa kupite posebna zimska platišča. Preglejte možnosti in izberite zimsko pnevmatiko glede na vaše vozne navade, vremenske razmere na vašem območju in vaš proračun. Zimske pnevmatike naj namesti pnevmatik, da se zagotovi pravilna raven napolnjenosti in vgradnja.
Za namestitev zimskih pnevmatik ne čakajte do prvega sneženja. Dobro pravilo je, da jih namestite po petih zaporednih dneh nizkih temperatur. Zaradi pomanjkanja snežnih pnevmatik je zaradi prvega sneženja v letu običajno večje število prometnih nesreč od povprečnega.
Snežne gume odstranite spomladi, ko je temperatura nad lediščem najmanj tri dni zapored. Vožnja s snežnimi pnevmatikami v toplejših razmerah bo obrabila tekalno plast in skrajšala življenjsko dobo pnevmatik. Ko shranjujete zimske pnevmatike, najprej sperite morebitne ostanke soli in jih pustite, da se najprej posušijo.
Zimske pnevmatike lahko zložite do pet pnevmatik visoko v vaši garaži ali kleti. Na nekaterih lokacijah, kjer so zimske pnevmatike obvezne, so podjetja za skladiščenje pnevmatik na voljo za shranjevanje vaših pnevmatik v poletnih mesecih za pavšalno in nizko ceno. Zimske pnevmatike niso poceni, so pa nujne za varno vožnjo v zimskih mesecih. Če skrbite za proračun, raje kupite štiri cenejše zimske gume kot dve kakovostnejši. Če vse štiri pnevmatike niso zimske, ne delujejo učinkovito in so v bistvu izguba denarja.