Tach je okrajšava za besedo tahometer, ki je kombinacija grške in latinske besede za mero in hitrost. Tach se uporablja za merjenje kotne hitrosti nečesa, kar se vrti. Najpogostejša vrsta meri število vrtljajev na minuto (RPM) ročične gredi na motorju avtomobila, letala, traktorja ali tovornjaka.
Številni tahometri imajo tudi števec ur, ki meri, koliko ur je motor deloval pri določenem vrtljaju. Merjenje ur se uporablja predvsem za servisne intervale in je večinoma vidno na letalih in traktorjih. Na primer, traktor bo moral olje zamenjati vsakih 30 ur ali šest mesecev namesto določenega števila milj ali kilometrov.
Tach običajno prikazuje število vrtljajev na minuto na kalibriranem analognem ali digitalnem zaslonu. Zaslon na večini merilnikov vrtljajev označuje varna območja delovanja, pri čemer so hitrosti, ki presegajo največjo delovno hitrost, označene z rdečo. Upravljanje vozila ali letala nad najvišjo delovno hitrostjo (imenovano tudi “rdeča črta”) teh varnih območij lahko povzroči prekomerno obrabo in/ali hudo poškodbo motorja, ki vključuje ročično gred, ventile in bate, da lahko odpovejo ali se zlomijo. Motor lahko eksplodira v najresnejših situacijah.
Vsa različna opravila, ki jih lahko opravlja tach, povzročajo, da so na voljo v različnih vrstah, vključno z mehanskimi, električnimi, infrardečimi, stroboskopskimi in trstičnimi. Tahre uporabljajo operaterji in mehaniki iz številnih razlogov. Prvič, voznika opozorijo, kadar pride do resne izgube hitrosti motorja, tako da se lahko prilagodi, da se izogne rdeči črti vozila. Tach omogoča mehaniku, da izvede natančne nastavitve motorja v obliki nastavitve, uporablja pa se tudi za merjenje izpusta izpušnih plinov med preskusom emisij, ki je potreben v mnogih državah v Združenih državah.
Nemški izumitelj Diedrich Uhlhorn je zaslužen za izum tach, ki je bil prvi uporabljen za merjenje centrifugalne sile. Uhlhorn je začel uporabljati tahograf za merjenje strojev leta 1817 in začel meriti motorje lokomotiv leta 1840. V sodobnem času se tach uporablja za merjenje več stvari poleg vrtljajev letala, avtomobila, traktorja ali vlaka. V medicini se tahometri uporabljajo za merjenje hitrosti pretoka krvi na določenem mestu v obtočnem sistemu. Tach se lahko uporablja tudi za merjenje hitrosti zvočnega traku, ko ta prehaja čez glavo pri analognem avdio posnetku.