Vitel je mehanska naprava, ki se uporablja za pomoč navtikom pri dvigovanju ali spuščanju težkega sidra. Številna plovila uporabljajo veliko jekleno sidro, ki lahko tehta stotine funtov ali več. Zaradi svoje velike teže in velikosti je ta sidra težko ali nemogoče, da jih posamezen čolnar brez pomoči dvigne ali spusti. Ustrezno velik vitlo omogoča čolnarjem enostavno upravljanje s sidrom, v mnogih primerih pa ga lahko uporablja en sam operater.
Čolni imajo lahko vodoravno ali navpično vitlo, odvisno od zasnove in funkcije. Večina večjih čolnov vključuje vodoravno enoto, ki jo lahko imenujemo vitlo ali vitel. Pri tej vrsti uporabe so sidrna vrv ali verige navite okoli valja, ki sedi vzporedno s krovom. Motor in pripadajoča oprema sta v zaprti posodi, ki jih zaščiti pred poškodbami zaradi vlage.
Navpični vitlo ali vilček ima cilinder, ki je nameščen pravokotno na krov. Večina povezane opreme za napravo je pod palubo, kar pomaga, da čoln ima nizko težišče. Navpični vitel v večini aplikacij ponuja več fleksibilnosti glede namestitve in delovanja sidra kot navpični vitel. Ta navpična zasnova je običajno le na manjših plovilih.
Med delovanjem vitla se sidrna veriga ali vrv navije okoli valja, da potegne sidro navzgor, in se odvije, da spusti sidro. Vsaka enota ima lahko ročno upravljanje, kot je ročni ročaj na eni strani cilindra ali elektronsko upravljanje. Elektronska vitla olajšajo dviganje sidra, poleg tega pa čolnarjem omogočajo, da ostanejo zaščiteni med dvigovanjem ali spuščanjem sidra, namesto da bi se podali v nevihto. Zelo veliki čolni imajo hidravlična vitla, ki so sposobna dvigniti zelo težka bremena z visoko stopnjo učinkovitosti.
Vsako vitlo je treba skrbno izbrati, da ustreza potrebam posameznega plovila. Biti mora dovolj velik, da sprejme vso vrv in verigo, ki se uporablja za upravljanje sidra, in mora biti enostaven za upravljanje čolnarja. Velikost posameznega vitla je določena s skupno težo vseh vrvi in verig ter samega sidra. Večina čolnarjev izbere večje vitlo za upoštevanje sile, ki jo povzroča veter ali razburkano morje. Zmogljivejši vitlo lahko z lahkoto prilagodi te vrste pogojev, da se izogne težavam pri dvigovanju in spuščanju sidra.