Kaj je bil Concordski?

Concordski je bil zahodnoevropski vzdevek, ki so ga dali sovjetskemu ruskemu nadzvočnemu letalu, imenovanemu Tupoljev 144, po podobnem vzoru kot anglo-francoski Concorde. V času, ko so Amerika, Rusija, Velika Britanija in Francija sodelovale v tehnološki tekmi, je Concordski predstavljal možne inovacije Sovjetov pred drugimi narodi. Vendar pa je letalo strmoglavilo v sumljivih okoliščinah med letalskim mitingom leta 1973 in tako razblinilo upe na uspeh Tupoljeva na reaktivnih letalih.

Razvijanje in inženiring varnega, izvedljivega letala velike zmogljivosti, ki bi lahko prevažalo ljudi in blago s hitrostmi, ki presegajo hitrost zvoka, je bilo prestižno in pomembno podjetje. Vse razvite države sveta so v 60. letih prejšnjega stoletja raziskovale aerodinamiko in mehaniko proti koncu gradnje, testiranja in proizvodnje velikega nadzvočnega letala. Šele na pariškem letalskem salonu leta 1973 so nasprotni razvijalci imeli priložnost pokazati svoje modele: anglo-francoski Concorde in Rusi Tu144, Concordski.

Takšna pereča konkurenca je med frakcijami spodbudila industrijsko vohunjenje in ustvarila zasebne vohunske programe. Govorilo se je, da so Rusi ukradli načrte za Concorde. Concordski je imel nekatere individualne značilnosti, na primer, da je imel motor na trupu namesto na krilih. Dodala je tudi manjša krila ali kanarde za stabilizacijo vozila. Ravno radovednost nad temi kanardi je na koncu pripeljala do katastrofe 3. junija 1973 v Parizu. Oba letala sta že prevažala blago, a to je bila priložnost za konec rivalstva z imenovanjem zmagovalca po zmogljivosti, zmogljivosti in gracioznosti.

Žal so Francozi poslali majhnega lovca Mirage z namenom, da bi vohunili za funkcionalnostjo kanaderjev v zraku, ne da bi pilot Concordski vedel. V oblačnem dnevu je Mirage izgubil sled Tu144, ko se je vzpenjal v strmem vzponu, kar je pokazalo svojo dinamično sposobnost. Letala so se usodno znašla na nasprotnih poteh in trčenje je bilo neizbežno. Tu144 se je močno pogreznil, kar je zaustavilo motorje. Čeprav se je izognila začetnemu trčenju, je komajda znova zagnala motorje, da bi se dvignila pred strmoglavljenjem, in na koncu naložila tako silo telesa letala, da se je v zraku razbilo. V tej nesreči je umrlo šest ljudi na letalu in še osem z ostanki.

Samo ta dogodek Tupoljeva ni prisilil, da je opustil proizvodnjo. Leta 1977 so bili dovolj samozavestni, da so začeli leteti s potniki. Vendar pa je še ena nesreča tistega leta blizu letališča Alma-Ata uničila njihov ugled, tako da so leta 1985 prenehali graditi Concordski. Čeprav je Concordski premagal Concorde, ko je prvič premagal zvočno oviro kot komercialno letalo, leta 1969, bi lahko rekli izgubila je daljšo dirko, da postane izvedljivo in dobičkonosno reaktivno letalo.