Pomorski radio je radio, namenjen za nošenje na krovu morskih plovil za namene komunikacije. Čoln, opremljen z morskim radiom, ga lahko uporablja za poslušanje pomembnih oddaj, kot so opozorila o hudih vremenskih razmerah ali signali v sili z drugih plovil.
Na čolnih se lahko uporabljajo različne vrste radijske opreme; vendar se izraz morski radio običajno nanaša na zelo visokofrekvenčni FM (VHF FM) radio. VHF frekvenčno območje je med 156 in 162 MHz. VHF pomorski radio je oddajnik – kombinacija oddajnika in sprejemnika – in deluje na standardnih, mednarodnih frekvencah ali kanalih. Pomorski radijski sprejemniki kot oddajniki večinoma uporabljajo simpleksni prenos, kar pomeni, da lahko komunicirajo samo v eni smeri naenkrat, kar določa gumb za oddajanje. Nekaj kanalov omogoča dvosmerne klice.
VHF pomorski radio ima oddajno moč od 1 do 25 vatov. To daje pomorskemu radiu največji doseg 25 navtičnih milj (46 km) med antenami na visokih ladjah ali konstrukcijah in 3 navtične milje (6 km) med manjšimi ladjami na morski gladini. Pomorski radio je lahko fiksni ali prenosni. Fiksni kompleti ponujajo bolj zanesljive vire energije, večje antene in zaslone ter večjo oddajno moč. Prenosni kompleti so lahko bolj uporabni v nujnih primerih in so lažje vodoodporni.
Obstaja 104 VHF kanalov, ki so namenjeni za pomorske radijske storitve, od katerih se jih 54 uporablja izključno v vodah Združenih držav. Mednarodna telekomunikacijska zveza (ITU) je ustanovila tri VHF pomorske radijske postaje, ki so zaradi varnosti priznane po vsem svetu. Kanal 16 (156.800 MHz) je frekvenca v sili, varnost in klicna frekvenca, ki jo nenehno spremlja ameriška obalna straža. Kanal 13 (156.65 MHz) je kanal od mostu do mostu ali “pilotni” kanal, ki se uporablja za sporočanje navigacijskih informacij med plovili. Kanal 70 (156.525 MHz) je za digitalno selektivno klicanje.
Pomorski radio za digitalno selektivno klicanje (DSC) uporablja dvotonski digitalni signalni protokol za klicanje ali sprejemanje klicev z drugih ladij ali obalnih postaj ali vseh postaj na geografskem območju. Je del globalnega sistema za pomorsko varnost in varnost (GMDSS), sklopa predpisov, ki ga je leta 1996 ustanovila Zvezna komisija za komunikacije (FCC).
FCC ureja vso uporabo pomorskega radia v vodah ZDA. Od nekaterih ameriških plovil, kot so tista, daljša od 20 metrov (65.5 čevljev) ali ki prevažajo več kot šest potnikov za najem na odprtem morju, zahtevajo, da imajo morski radio in ves čas spremljajo kanal 16. Ta plovila morajo imeti dovoljenje za ladijsko postajo FCC. Drugi predpisi FCC za pomorski radio vključujejo omejitve časa klicev, ohranjanje odprtega kanala 16 s preklopom na drug kanal po vzpostavitvi stika in prepoved lažnih klicev v sili in nespodobnosti.