Sistem za spremljanje plovil (VMS) je sestavljen iz elektronske naprave, ki spremlja položaj, hitrost in potek plovil, ki jih urejajo centri za upravljanje ribištva v nacionalnih in mednarodnih vodah. Te naprave za spremljanje, nadzor in nadzor uporabljajo satelitsko sledenje za upravljanje ribolovnih operacij, zaščito virov in odvračanje od nezakonitega ribolova. Sistem za spremljanje plovil zagotavlja revizijsko metodo za spremljanje komercialnih ribiških čolnov.
Sistem za spremljanje plovil raziskuje regionalni ribolov v vodah, kjer je plovilo registrirano, in ribolov selivskih rib, ki se selijo iz ene regije v drugo. VMS lahko spremlja plovilo tudi skozi omejene vode, kjer je ribolov prepovedan. Naprava lahko ugotovi, ali poteka nezakonit ribolov, tako da zabeleži, kako dolgo plovilo ostane v omejeni vodi.
Izbrani ribiški čolni lahko prejmejo dovoljenje za prehod skozi omejena območja, da dosežejo zakonita ribolovna območja. Druga območja ne dovoljujejo vstopa v določene vode. Centri za upravljanje ribištva lahko urejajo nezakonit ribolov z revizijo ladij, ki vstopajo v zaščitene vode, z dovoljenjem ali brez njega. Hitrost čolna lahko kaže, ali plovilo preprosto pluje skozi te vode ali lovi ribolov.
Globalni sistem za določanje položaja spremlja položaj plovila v rednih intervalih. Antena, oddajnik, sprejemnik in računalnik prenašajo informacije v center, ki je odgovoren za določena območja. Agencije nadzirajo ribiške dejavnosti v več regijah, od Antarktike do evropskih voda.
Evropska unija na primer zahteva sistem za spremljanje plovil na čolnih, večjih od 49 čevljev (15 metrov). Člani te upravljavske agencije urejajo ribolov na plovilih, ki plujejo pod zastavo posamezne države, in tudi na plovilih drugih držav, če vstopijo v suverene vode znotraj določenih meja. Ribiški čoln, ki izpolnjuje ta merila, ne sme zapustiti pristanišča brez VMS na krovu.
Forum pacifiških otokov je agencija, odgovorna za ribolov tunov v izključnih ekonomskih conah, ki se raztezajo 200 milj (322 kilometrov) od obale države. Vsaka država članica samostojno odloča o ribolovnih dovoljenjih, vendar vse prispevajo k regionalnim prizadevanjem za upravljanje populacije tunov. Forum pacifiških otokov služi kot svetovalna agencija, ki svojim članom nudi podporo in strokovno znanje. Sistemi za spremljanje plovil v tej regiji pomagajo oceniti populacijo tunov s sledenjem ribiških čolnov.
Nekateri čolni so opremljeni s sistemom za spremljanje plovil, ki lahko poroča o dnevnem ali tedenskem ulovu. To programsko opremo zahtevajo nekateri centri za upravljanje ribištva. Lahko bi zahtevali poročanje o številu in vrsti ulovljenih rib ob vstopu v jurisdikcijske vode, ob iztovarjanju v pristanišču in ob izstopu. Elektronske naprave lahko pomagajo tudi pri operacijah iskanja in reševanja prek zadnjega sporočenega položaja plovila in predvidenega tečaja.