Ultralahka vozila so vrsta reguliranih letal, ki jih pokriva naslov 14 Kodeksa zveznih predpisov v Združenih državah. Vključujejo vsa letala za eno osebo, ki se uporabljajo za rekreacijske namene, ki tehtajo manj kot 155 funtov (70 kg), če so brez pogona, ali manj kot 254 funtov (115 kg), če so na pogon. Poleg tega ne smejo presegati 55 vozlov (102 km/h ali 63 mph) v ravni letenju in ne smejo imeti več kot 5 galon (19 litrov) goriva. V drugih državah so predpisi drugačni, vendar je splošna ideja enaka.
Obstajajo tudi predpisi, ki nadzorujejo uporabo ultralahkih vozil, ki prepovedujejo letenje nad mesti, v reguliranem zračnem prostoru brez dovoljenja, ponoči ali v oblakih. Ena od glavnih prednosti ultralahkih vozil pa je, da za zakonito letenje z njimi ni treba imeti pilotske licence – če je eno v skladu z drugimi omejitvami. Zaradi tega so ultralahka vozila idealna rekreacijska letala za tiste, ki ne želijo vlagati časa in denarja v certificiranje letenja.
Čeprav mnogi mislijo, da so ultralahka vozila bolj nevarna od tradicionalnih letal, so na nek način varnejša. Zaradi razmeroma nizkih hitrosti in izjemno nizke teže ultralahkih vozil so povezane nesreče zelo redko smrtne in pogosto povzročijo le manjšo fizično škodo. Kot pri vsakem letenju, seveda, zdrava pamet in nekaj usposabljanja igrata veliko vlogo pri varnosti upravljanja vozila, vendar je učenje pilotiranja ultralahkih vozil mogoče doseči precej enostavno.
Mnogi ljudje se odločijo za izdelavo lastnih ultralahkih vozil, bodisi s pomočjo kompleta bodisi z sestavljanjem pogosto najdenih delov, kot so motorji kosilnic in okvirji, izdelani sami. Dobro, zanesljivo ultralahko vozilo je mogoče izdelati za precej manj kot 6,000 ameriških dolarjev (USD) in običajno traja vsaj nekaj mesecev, da nekdo z osnovnim mehanskim znanjem izdela, in do leto ali dve za tiste, ki se učijo. pojdi. Visokokakovostna ultralahka vozila lahko stanejo tudi do 15,000 USD, kar je še vedno bistveno ceneje od dobrega tradicionalnega letala.
Usposabljanje za ultralahka vozila se lahko izvaja na več načinov in veliko ljudi se odloči za vsaj nekaj tradicionalnih usposabljanj za letala. Dvosedežni ultralahki so na voljo za izrecni namen usposabljanja novih pilotov, polni tečaj pa običajno stane približno 1,000 USD. Ko je ultralahko vozilo izdelano in usposabljanje končano, je letenje z letalom zelo poceni. Ker so tako lahka, ultralahka vozila porabijo le nekaj litrov goriva za vsako uro v zraku, vzdrževanje pa je enako ugodno.
Večina krajev ima ultralahke klube in številne publikacije, ki so na voljo za navdušence nad ultralahkimi vozili, zagotavljajo dodatne informacije. Ultralahko letenje je lahko zabaven, cenovno ugoden in razmeroma preprost hobi v primerjavi s tradicionalnim pilotiranjem, kar lahko potrjuje njegovo svetovno priljubljenost.