Dizelsko gorivo, vrsta goriva, ki se običajno uporablja v gospodarskih tovornjakih, ni bilo vedno dražje od standardnega bencina, ki se uporablja v osebnih vozilih. Vsaj na papirju je dizelsko gorivo manj rafiniran naftni destilat kot bencin, zato bi moralo biti vedno cenejše za proizvodnjo kot bencin. Težava s cenami dizelskega goriva je bolj povezana z zakoni ponudbe in povpraševanja po različnih naftnih derivatih, ne pa z dejanskimi stroški proizvodnje.
Sod surove nafte je mogoče “razbiti” ali razbiti na številne različne izdelke, od kurilnega olja za dom preko bencina do kerozina. Rafinerije nafte lahko naenkrat obdelajo le določeno število teh izdelkov, zato ponavadi izberejo izdelke, po katerih je takrat največ povpraševanja. To na splošno pomeni, da ima bencin za osebna vozila prednost pred dizelskim gorivom za gospodarska vozila. Ko je ponudba dizelskega goriva nizka, se cena seveda dvigne.
V nekem trenutku v letu rafinerije nafte svoja prizadevanja osredotočijo na drug izdelek, podoben dizelskemu gorivu: kurilno olje za dom. V tem trenutku, običajno tik pred zimo, je dizelskega goriva več in cena običajno pade. Ta trend pa ne drži vedno, saj lahko posebno mrzla zima ohranja visoko povpraševanje po kurilnem olju za dom in ponovno postavlja proizvodnjo dizelskega goriva na dnevni red rafinerije.
V zadnjih letih je zvezna vlada zahtevala spremembe sprejemljive ravni žvepla v dizelskem gorivu, rafinerije pa morajo upoštevati te pooblastila, da ustvarijo dizelsko gorivo z ultra nizko vsebnostjo žvepla. To pomeni znatne naložbe v novo tehnologijo in številne destilacije, preden vladni inšpektorji ocenijo, da je končno gorivo sprejemljivo. Vsi ti dodatni predpisi in visokotehnološka oprema lahko stanejo milijarde dolarjev, ti stroški pa se pogosto prenesejo na potrošnike z višjimi cenami.
Obstajajo tudi višje zvezne trošarine na dizelsko gorivo v primerjavi s standardnim bencinom. Nekateri kritiki menijo, da je zvezna vlada manj pripravljena naložiti višje davke milijonom zasebnih voznikov kot na tisoče komercialnih voznikov, ki uporabljajo manj priljubljeno gorivo. Del razloga, zakaj je dizelsko gorivo dražje od plina, je skupni znesek zveznih in državnih davkov, dodanih vsaki galoni.
V mnogih drugih državah je dizelsko gorivo še vedno precej cenejše od bencina, na evropskih in azijskih cestah je bistveno več osebnih vozil na dizelski pogon. Če bi bilo več voznikov v Združenih državah pripravljenih ali sposobnih preiti na vozila na dizelski pogon, bi lahko cena na galono dizelskega goriva začela padati pod ceno bencina. Več rafinerij bi imelo finančno spodbudo za predelavo več dizelskega goriva v mesecih največje vožnje, več bencinskih črpalk pa bi ponujalo standardni dizel ali okolju prijaznejši biodizel po konkurenčnih cenah.
SmartAsset.