Skoraj vse industrije povzročajo določeno raven onesnaženja, neposredno ali posredno, nekatere panoge pa so še posebej znane po visoki stopnji onesnaženja, ki ga povzročajo. Ker so standardi in statistika onesnaževanja po svetu različni, je težko določiti največje onesnaževalce po vsem svetu, vendar je mogoče sestaviti seznam verjetnih osumljencev. Številne od teh industrij so bile tarče vladnih in državljanskih pobud ter jih pozvale, naj počistijo svoje dejanje.
Različne industrije lahko povzročijo več različnih vrst onesnaževanja. Mnogi ljudje pomislijo na onesnaženost zraka, ko slišijo, da svet “onesnažuje”. Onesnaževanje zraka vključuje sproščanje kemikalij in delcev v zrak in lahko povzroči težave, ki se razlikujejo od težav z dihanjem do kontaminacije pridelkov. Onesnaževanje vode vključuje izpust onesnaževal v vodo, medtem ko onesnaženje tal nastane, ko onesnaževala prodrejo v tla.
Kemična proizvodnja povzroča veliko onesnaževanja. Podjetja za gnojila, farmacevtska industrija in podjetja, ki proizvajajo pesticide, močno onesnažujejo po vsem svetu. Poleg ustvarjanja onesnaževanja v svojih tovarnah mnoge od teh industrij povzročajo posredno onesnaževanje, če se z njihovimi izdelki ne upravlja varno, na primer, ko ljudje splaknejo antibiotike ali ko odtok gnojil pride v vodno pot.
Proizvodnja in predelava kovin, cementa in papirja je tudi glavni krivec za globalno onesnaževanje. Te industrije onesnažujejo zrak in vodo v mnogih regijah sveta in povzročajo degradacijo okolja z sečnjo in rudarjenjem. Rudarstvo lahko povzroči dodatne težave z onesnaževanjem, saj se za obdelavo materialov v rudnikih pogosto uporabljajo ostre kemikalije in te kemikalije pogosto zavrejo v okolju.
Rafiniranje nafte je še en velik vir onesnaževanja, onesnažujejo pa tudi industrije, ki se zanašajo na fosilna goriva, vključno s elektrarnami na premog, letalskimi družbami in avtomobilsko industrijo. Nekateri izdelki široke porabe, kot sta usnje in sladkor, so povezani z visoko stopnjo onesnaženosti zaradi načina njihove predelave in proizvodnje. Gradbena industrija in industrija ravnanja z odpadki ustvarjata tudi številna onesnaževala, od delcev na gradbiščih do bioloških nevarnosti, ki se sproščajo v zrak in vodo v objektih za ravnanje z odpadki.
Tako imenovano “tovarniško kmetijstvo” je bilo obravnavano tudi kot industrija, za katero je znano, da onesnažuje. Domače živali proizvajajo veliko metana, še posebej, če so vzrejene v velikih količinah, njihovi izločki pa so tudi potencialni vir onesnaženja. Ko počijo ali odpovejo zadrževalne naprave za gnoj, se lahko onesnaževala v velikem obsegu sproščajo v okoliško okolje.
SmartAsset.