Trgovci so ljudje, ki se preživljajo s prodajo blaga, ki ga niso sami proizvedli. Trgovce je mogoče razlikovati od kmetov, obrtnikov in drugih, ki ustvarjajo predmete, ki bi jih lahko prodali sami, vendar je bolj verjetno, da bodo licenco pridobili trgovcu, ki ima zmogljivosti in izkušnje za ravnanje s potrošniki. Trgovci tako zagotavljajo ključno vez med tistimi, ki pridelujejo, ustvarjajo ali sestavljajo blago, in kupcem. Zgodovinsko gledano je bil trgovski razred odgovoren za ustvarjanje srednjega razreda med kmeti in plemstvom. V sodobnem času so trgovci najpogosteje lastniki obratov, ki segajo od majhnih trgovin do večnacionalnih verig trgovin, vključno s spletnimi stranmi za trgovino.
Tisoče let so bili ljudje omejeni na hrano, oblačila in praktične ali rekreacijske predmete, ki so jih lahko ustvarili sami ali trgovali z bližnjimi sosedi. Na zori zapisane zgodovine so primitivne človeške družbe ustvarile sredstva za menjavo predmetov za kredite, ki so predstavljali vrednost predmetov, namesto da bi menjali predmet za predmet. To je bil prihod denarja, pa tudi prvi pisni zapisi in samo pisanje, ki je bilo uporabljeno za spremljanje teh kreditov. Prvi trgovci so se osredotočili na olajšanje te izmenjave blaga in kreditov, namesto da bi sami proizvajali blago.
Ti zgodnji trgovci so bili pogosto trgovci, ki so potovali na velike razdalje, da bi pripeljali eksotično blago na območja, ki si jih sicer ne bi mogla privoščiti. Druga vrsta trgovca je bil trgovec, ki je ponujal širok izbor splošnega ali specializiranega blaga na osrednji lokaciji, s čimer je kupcem prihranil težave pri iskanju. V srednjeveški Evropi je povečanje trgovine in prebivalstva omogočilo napredek trgovskega razreda, ki je ustvaril srednji razred med bogatimi in revnimi. Skozi stoletja je ta srednji razred pridobival moč, kar je vodilo v propad fevdalnega sistema in vzpon prvih demokratičnih vlad.
V sodobnem času so trgovca, ki vodi eno samo trgovino, v veliki meri izpodrinile nove metode poslovanja. Številne uspešne trgovske ali trgovske trgovine so se razširile v verige z več lokacijami v določeni regiji ali državi ali celo na mednarodni ravni. Nekateri trgovci vodijo franšize, ki so odcepi teh večjih verig trgovin, vendar imajo neodvisno upravljanje. V 21. stoletju je uspeh internetnega poslovanja velikim in malim trgovcem omogočil poslovanje prek spleta, včasih brez običajne trgovine.
V sodobnih verigah trgovin je vloga trgovca nejasna. Te trgovine so v lasti vodstvenih delavcev in delničarjev, ki so redko v prostorih, namesto tega najemajo lokalne menedžerje, ki posledično najemajo osebje za opravljanje vsakodnevnih nalog v trgovini. Na splošno so vsi ti ljudje trgovci, vendar so malo podobni klasičnim trgovcem iz starih časov.
SmartAsset.