Nevladne organizacije (NVO) so raznolika skupina neodvisnih, neprofitnih subjektov, ki običajno delujejo na mednarodnem prizorišču z dobrodelnimi, humanitarnimi ali gospodarskimi razvojnimi cilji. Ni enotne definicije, ki bi organizacijo kvalificirala kot nevladno organizacijo. Posebnost je njegova neodvisnost od vladnega nadzora. Pomanjkanje uradne definicije pomeni, da obstaja veliko različnih vrst nevladnih organizacij. Lahko jih razvrstimo po obsegu operacij, kot je globalno ali regionalno, po osredotočenosti, kot je humanitarno ali okoljsko, ali po operativni obliki, kot je participativna ali izvršna.
Večina ljudi pozna dobrodelne in izobraževalne organizacije, ki delujejo v njihovi državi. To so subjekti, ki se osredotočajo na delo, ki temelji na poslanstvu, in ne na ustvarjanje dobička. Denar zbirajo z javnimi donacijami, nepovratnimi sredstvi, posebnimi dogodki ter programskimi pristojbinami in dejavnostmi. Vsaka država ima drugačno ime za te organizacije. V ZDA se na primer dobrodelne organizacije običajno imenujejo neprofitne.
Ko organizacija deluje v mednarodnem prostoru, se običajno imenuje nevladna organizacija. Ta oznaka nima natančne definicije, vendar se uporablja za označevanje tistih organizacij, ki delujejo znotraj različnih držav za različne namene, ki koristijo skupnemu dobremu, vendar niso pod nadzorom nobene vlade. To je pomembna točka, ki jo je treba razlikovati, saj bi številne države nasprotovale agentu tuje vlade, ki se ukvarja z vprašanji znotraj njenih meja. Ni nenavadno, da je organizacija, na primer, imenovana neprofitna, ko deluje lokalno v ZDA, vendar je navedena kot nevladna organizacija, ko dela v Afriki.
Nenatančnost njihove definicije pomeni, da obstaja veliko različnih načinov za razvrščanje vrst nevladnih organizacij. Eden najlažjih načinov za vpis nevladnih organizacij je obseg njihovega delovanja. Operacije so lahko globalne, specifične za regijo ali namen. Globalne nevladne organizacije delujejo v številnih različnih državah, medtem ko nevladne organizacije, specifične za regijo, delujejo na enem področju sveta, na primer organizacija za mir in konflikte, ki deluje v regiji, ki jo je prizadel izraelsko-palestinski konflikt. Nevladne organizacije za posebne namene zbirajo sredstva za številna različna vprašanja in običajno razdelijo zbrana sredstva manjšim, regionalnim nevladnim organizacijam.
Drug način za razvrščanje vrst nevladnih organizacij je, da jih razvrstimo po vrsti dela, ki ga opravljajo. Te vrste organizacij se običajno osredotočajo na eno od več programskih področij. Tipične kategorije vključujejo humanitarno pomoč, človekove pravice in izobraževanje. Druge kategorije vključujejo okolje, vprašanja žensk in otrok, mir in konflikte ter gospodarski razvoj.
Zadnji način za razlikovanje med vrstami nevladnih organizacij je pogled na njihovo operativno strukturo. Nevladna organizacija ima lahko izvršilno strukturo ali participativno strukturo. Organizacija z izvršilno strukturo deluje na podlagi pooblastil upravnega odbora z izvajanjem preko izvršnih funkcionarjev. Participativne organizacije so članske enote, ki delujejo z glasovanjem organa članstva.
SmartAsset.