Zunanja okoljska analiza preučuje informacije o panogi podjetja, konkurenci ter političnem in družbenem okolju. Ti dejavniki vplivajo na poslovanje, vendar so izven njegovega nadzora, na primer, ko nova politična stranka prevzame funkcijo in spremeni predpise, kar posledično zahteva, da podjetje vlaga v novo opremo ali spremeni svoje izdelke. Analiza zunanjega okolja vključuje seznam dejavnikov v zunanjem okolju podjetja in njihov vpliv na poslovanje. Nadalje razpravlja o priložnostih, ki jih podjetje lahko zasleduje, in grožnjah, ki bi lahko negativno vplivale nanj. Ta vrsta analize se zaključi z načrtom, kako lahko podjetje izkoristi priložnosti in bodisi premaga ali zmanjša svoje grožnje.
Spremembe v zunanjem okolju povzročajo dejavniki, ki niso pod nadzorom podjetja. Baza strank se lahko na primer spremeni, ko se sooči s spreminjajočimi se demografskimi podatki, trendi in potrebami. Prav tako se lahko konkurenčna pokrajina spremeni zaradi vstopa, izstopa ali razvoja novih tehnologij. Gospodarsko in politično okolje lahko vpliva tudi na to, ko pride do sprememb v političnih strankah, ko se dodajo novi predpisi ali ko nastopi gospodarska nestabilnost. Vse spremembe v zunanjem okolju podjetja niso grožnje – podjetje, ki je veliko vlagalo v zeleno tehnologijo, se lahko na primer znajde kot vodilno v industriji zaradi spremembe povpraševanja potrošnikov.
Izvajanje zunanje okoljske analize zahteva, da podjetje razišče in prizna dejavnike, ki so zunaj njegovega nadzora. Nato je treba seznam pregledati in ugotoviti, ali obstajajo priložnosti ali grožnje. Ko se najde priložnost, mora podjetje razviti strategijo, da jo izkoristi. Na primer, če se gospodarstvo izmika iz recesije, bi morda želelo povečati proizvodnjo, da ne bi zamudilo prodaje, ko se povpraševanje poveča. Če se odkrijejo kakršne koli grožnje ali potencialne grožnje, mora podjetje pripraviti načrte za premagovanje ali zmanjšanje vpliva.
Redno izvajanje zunanje okoljske analize lahko podjetjem pomaga ustvariti ali ohraniti konkurenčno prednost. Ko smo osredotočeni na vsakodnevne operacije, je enostavno spregledati celotno zunanje okolje, zato se lahko izgubijo priložnosti ali pa se grožnje spremenijo v slaba presenečenja. Odvisno od panoge bi morala zadostovati letna analiza. Če pa je panoga hitra, občutljiva na spreminjanje predpisov ali dovzetna za spreminjajoče se konkurenčno okolje, je treba izvesti četrtletno ali polletno analizo. Običajno se zunanja okoljska analiza izvede kot del analize prednosti, slabosti, priložnosti in nevarnosti (SWOT), kjer podjetje v istem poročilu preuči notranje in zunanje okolje.
SmartAsset.