Primerjalna in konkurenčna prednost sta različna pojma, ki se večinoma nanašata na to, kaj je podlaga za odločitev o izbiri, kaj proizvajati na konkurenčnem trgu. Primerjalna prednost se pojavi, ko lahko podjetje ali država nekaj proizvede po relativno cenejši ceni kot konkurenca ali druge države. Konkurenčna prednost se pojavi, ko podjetje postane vodilno v svojem tržnem sektorju zaradi zmožnosti proizvodnje blaga ali zagotavljanja storitev z višjim dobičkom od konkurence in z nižjimi stroški za potrošnike.
Pri analizi primerjalne in konkurenčne prednosti morajo vpleteni subjekti oceniti svoje prednosti in slabosti, da bi ugotovili svoja prednostna področja. V primerjalni prednosti bi lahko imel en subjekt prednost pri proizvodnji izdelka zaradi dejstva, da je surovina, ki se uporablja za proizvodnjo, zlahka in poceni dostopna. Primer sta dve državi, ki proizvajata maziva za motorna olja. Država A se lahko nahaja v državi proizvajalki nafte na Bližnjem vzhodu, medtem ko se država B nahaja v Aziji.
Glede na zgornji primer ima država A primerjalno prednost, ker proizvaja surovine za izdelavo maziv za motorna olja. Država B mora uvažati surovine iz države A ali drugih držav proizvajalk nafte po znatnih stroških. To pomeni, da je država B pri proizvodnji maziv za motorna olja v primerjavi z državo A v razmeroma prikrajšanem položaju. V ta namen bo država B morda želela poiskati nekaj drugega, v čemer ima primerjalno prednost.
Prav tako bi se morali vpleteni subjekti ob ocenjevanju dejavnikov primerjalne in konkurenčne prednosti odločiti, ali je zadevni artikel boljši proizvajati ali lažji in cenejši uvoz. To še posebej velja za situacijo, v kateri ima podjetje primerjalno prednost pri proizvodnji izdelka. Po drugi strani se konkurenčna prednost osredotoča na prednosti v dobičku in prednosti v ceni.
V konkurenčni prednosti ima podjetje prednost pred drugimi podjetji na konkurenčnem trgu, ko lahko kupcem ponudi podobne ali sorodne izdelke po nižji ceni od konkurentov. Drugi dejavnik konkurenčne prednosti je, če je podjetje sposobno tudi ob prodaji blaga po znižani ceni ustvariti več dobička kot konkurenti. Na primer, če 15 podjetij v geografski regiji proizvaja športne copate, ima tisto, ki lahko svoje športne copate proda potrošnikom po nižji ceni kot druga in še vedno ustvarja več dobička, konkurenčno prednost. Kot taka je glavna razlika v primerjalni in konkurenčni prednosti v tem, da o konkurenčnih prednostih odločajo višji dobički in nižji stroški za potrošnike, medtem ko o primerjalnih prednostih odloča enostavnost proizvodnje.
SmartAsset.