Inženirske raziskave in razvoj, znane tudi kot raziskave in razvoj, so sistematičen proces spoznavanja in gradnje novih tehnologij za namen oblikovanja izdelka. V nasprotju z znanstvenimi raziskavami se inženirske raziskave ne ukvarjajo z odkrivanjem, kako svet deluje, temveč s tem, kako je mogoče stvari narediti, da delujejo za določen namen. Takšne raziskave bi lahko vključevale veliko znanstvenih študij, saj inženirji delajo za ustvarjanje oblikovalskih rešitev za resnične probleme. Razvojni del inženirskih raziskav in razvoja se nanaša na poskus dejanske izdelave končnega izdelka; Za uspeh načrtovanja je lahko potrebnih veliko razvojnih stopenj, vsaka z različnimi stopnjami pripravljenosti.
Prvi korak pri ustvarjanju rešitve določenega problema v inženirskih raziskavah in razvoju je spoznati sam problem in kako mora rešitev delovati. Če podobni izdelki ne obstajajo, bo ta korak morda zahteval veliko raziskav v fizikalnih znanostih, kot sta fizika ali biologija. Na primer, novo področje nanoinženiringa ni imelo izdelkov v nano merilu, na katerih bi temeljilo svoje zasnove; inženirji so se morali obrniti na fiziko, da bi dobili predstavo o tem, kako bi potencialni izdelki lahko delovali.
Po drugi strani pa, če na svetu obstajajo izdelki, ki so tesno povezani s tistim, ki se načrtuje, se bodo inženirji verjetno osredotočili na preučevanje same obstoječe tehnologije in ne na osnovno znanost. V primeru oblikovanja motorja za prihajajoči model avtomobila bi inženirji verjetno imeli več koristi od preučevanja samih motorjev prejšnjih avtomobilov kot na primer teoretične termodinamike. Motorji z notranjim zgorevanjem so v široki uporabi že več kot stoletje, različne konfiguracije pa so bile že zasnovane, uporabljene in ocenjene glede na njihove prednosti in slabosti – nima smisla poustvarjati že zasnovanega.
Razvoj izdelka v inženirskih raziskavah in razvoju je običajno ponavljajoč se proces. Z drugimi besedami, nemogoče je natančno vedeti, kako dobro bo izdelek deloval, tudi če je izdelan načrt podrobnega načrtovanja. Tudi dobro oblikovani izdelki niso popolni in imajo svoje šibke točke. Zato je zelo koristno razviti prototipe ali delujoče modele za preizkušanje idej. Ti modeli niso namenjeni prodaji stranki ali množični proizvodnji kot končni izdelek. Namesto tega naj bi inženirjem dali boljšo predstavo o tem, katere komponente modela je treba izboljšati in katere se zdijo dobro delujoče.
Po vrsti sistematičnega testiranja prototipa inženirji poskušajo preoblikovati izdelek na podlagi informacij, zbranih med testiranjem. Morda bodo prilagodili svoje izračune in nekoliko popravili nekatere šibkejše komponente svoje zasnove. Ni pravila, koliko prototipov je treba razviti, preden je končni izdelek pripravljen; število je odvisno od dejavnikov, kot so, kako nova je tehnologija in ali lahko izdelek ob uporabi predstavlja tveganje za varnost ali okolje.
SmartAsset.