Fonemska transkripcija je sistem, ki se uporablja za uporabo črk ali simbolov za predstavitev zvokov v govoru. Verjetno se razlikuje od bolj znane fonetične transkripcije. Fonemska transkripcija daje manj podrobnosti kot fonetična transkripcija, njen cilj pa je le zajeti informacije, potrebne za preprečitev zmede.
Osnova fonetične in fonemske transkripcije je fonem. To je opredeljeno kot najmanjši del zvoka besede, ki ga je mogoče jasno opredeliti kot ločen zvok, ki bi lahko vplival na pomen tistega, kar oseba pravi. To se lahko razlikuje od jezika do jezika. Na primer, v angleščini bi morala biti razlika med »d« in »t« v »dime« in »time« jasno razločljiva in je dovolj za spremembo pomena. V nekaterih drugih jezikih bi se oba zvoka izgovarjala na enak način, kar pomeni, da obeh besed ni bilo mogoče razlikovati.
Fonetične transkripcije poskušajo zvoke predstaviti kot črke in simbole, kar ljudem omogoča, da vedo, kako se beseda izgovarja, ne da bi jo slišali. Najpogostejše mesto, kjer bodo ljudje videli fonetično transkripcijo, je v slovarjih. Številne transkripcije uporabljajo standardiziran nabor simbolov, kar pomeni, da je ljudem mogoče brati in razumeti izgovorjavo besed ne glede na jezik, ki ga govorijo.
Takšne transkripcije so običajno razvrščene kot široke ali ozke. Preprosto povedano, ožja kot je transkripcija, natančneje simboli predstavljajo dejanski zvok izgovorjave. Pomanjkljivost je, da to običajno zahteva več simbolov, kar podaljša transkripcijo in zmanjša število ljudi, ki lahko uporabljajo sistem, ker poznajo vse simbole. Fonemsko transkripcijo lahko označimo kot zelo široko fonetično transkripcijo ali pa kot fonetično transkripcijo sploh. To je zato, ker preprosto prenaša zvok in daje malo ali nič dodatnih informacij.
Natančneje, fonemska transkripcija ne razlikuje med alofoni, ki sta dva zvoka, ki sta si tehnično različna, vendar ta razlika ni problem za komunikacijo. Na primer, zvoki “p” v “penny” in “spend” so tehnično izgovorjeni na drugačen način in bi bili zato običajno drugače navedeni v fonetični transkripciji. Če bi oba zvoka zamenjali, bi lahko besedi poslušalcu zvenili nekoliko čudno, vendar bi bili še vedno jasni in nobena ne bi bila zamenjana z drugo besedo. To pomeni, da sta alofona, zato sta oba navedena na enak način v fonemski transkripciji.
SmartAsset.