Tržni kanali se nanašajo na načine, na katere se izdelki premikajo od proizvajalca do distributerja do končnega uporabnika. Imenovani tudi distribucijski kanali, lahko število in učinkovitost trženjskega kanala podjetja močno vplivata na uspeh podjetja. Če podjetje nima dovolj kanalov, po katerih bi tržilo svoje blago, ali če so kanali neučinkoviti in dragi, je lahko podjetje težko locirati kupce za svoje izdelke in/ali ustvariti dobiček s prodajo svojih izdelkov.
Nekatera podjetja, ki se pogosto imenujejo podjetja za neposredno trženje, prodajajo izdelek neposredno od proizvajalca do končnega uporabnika ali potrošnika. V takih primerih podjetja ne ustvarjajo in ne vzpostavljajo tržnih poti. Namesto tega potrošnik naroči neposredno in artikel se mu pošlje, kar zmanjša stroške trženja in distribucije. Vendar pa je proizvajalcu lahko težko poiskati kupce s to obliko trženja, saj je morda manj priročno, če ni prodajalne, do katere bi stranka lahko obiskala, ali lokalnega trgovca na drobno, s katerim bi se stranka lahko povezala; internet pa je to težavo nekoliko zmanjšal in povzročil večjo neposredno prodajo.
Najpogosteje pa izdelki ne gredo neposredno od proizvajalca do končnega uporabnika. Namesto tega se izdelki najprej pošljejo distributerju ali maloprodajni trgovini. Maloprodajna mesta in distributerji, ki jim je izdelek poslan, se lahko napotijo na tržne poti. Na primer, podjetje, ki proizvaja oblačila, ima lahko več trženjskih kanalov: svoja oblačila lahko pošilja v butične trgovine po vsej državi ter v velike verige trgovin in veleblagovnic.
Način, na katerega izdelek pride od proizvajalca do distributerja ali trgovine, ki prodaja svoj izdelek, je del trženjskega kanala. Oblačila se lahko premaknejo od oblikovalca oblačil do obrata, ki ustvarja dizajn, do ladjarske družbe, ki premakne dizajn v vse butike v same butike. To je en poseben marketinški kanal. Za pošiljanje artiklov v veleblagovnice se lahko uporabi drug kanal; na primer, morda se uporablja drugo ladjarsko podjetje ali drug proizvajalec za proizvodnjo artiklov, ki se prodajajo v večjih trgovinah.
Običajno je več korakov v trženjskih kanalih, višji so končni stroški za potrošnika. Ta pojav se pojavi, ker je treba vsakemu od ljudi, ki so vključeni v kanal, ali vsakemu od »srednjih mož«, plačati premijo ali pristojbino. Tako lahko izdelek, prodan v neposredni prodaji, stane veliko manj kot isti artikel, ki ga je bilo treba poslati skozi več distribucijskih korakov, preden je prišel do potrošnika.
SmartAsset.