Zakon naraščajočih stroškov, splošno veljavno ekonomsko načelo, pravi, da bo operacija, ki poteka z največjo učinkovitostjo in v celoti izkorišča svoje vire s fiksnimi stroški, doživela višje stroške proizvodnje in zmanjšano dobičkonosnost na enoto proizvodnje z nadaljnjimi poskusi povečanja proizvodnje. Da bi povečali dobiček in zmanjšali neučinkovitost, lastniki podjetij in menedžerji poskušajo s polno zmogljivostjo uporabiti vse dejavnike proizvodnje. Na določeni ravni produktivnosti podjetje doseže največjo učinkovitost proizvodnje s fiksnim zneskom režijskih stroškov in stroškov. Za nadaljnje povečanje proizvodnje bo moralo podjetje povečati svoje stroške z dodajanjem več opreme, delovne sile in materiala. Nato se po zakonu naraščajočih stroškov proizvodni stroški za vsako dodatno enoto povečajo in stopnja dobička se zoži.
Mejni stroški so dodatni stroški, ki nastanejo, ko se proizvedena količina spremeni za eno enoto. Ko se krivulja mejnih stroškov poveča, se povprečni skupni stroški povečajo. Za ohranitev enake ravni dobička mora podjetje dvigniti ceno za izdelek. Sprememba cene deluje kot premični dejavnik za zmanjšanje tržnega povpraševanja po izdelku. Ko se povpraševanje zmanjša in ponudba poveča, trg ne bo več vzdrževal višje cene, kar bo povzročilo zmanjšanje dobičkonosnosti podjetja.
Nekateri tržni dejavniki pa lahko povzročijo neuporabo zakona o naraščanju stroškov. Ti dejavniki premika lahko vplivajo bodisi na povpraševanje po izdelku bodisi na ponudbo. Vse, kar poveča povpraševanje po izdelku ali zmanjša ponudbo, bo podjetje zaščitilo pred negativnimi učinki povečanja proizvodnih stroškov. Tipični dejavniki premika povpraševanja, ki pomagajo preprečiti zakon, vključujejo povečanje ravni dohodka potrošnikov, povečano zanimanje za izdelek, naraščajoče število potrošnikov ali naraščajoče cene konkurentov. Dejavniki spremembe ponudbe, ki uravnavajo naraščajoče mejne stroške, vključujejo prenehanje poslovanja konkurentov in povečano uporabo izdelkov zaradi vojne, naravne nesreče ali drugega dogodka.
Vodje podjetij morajo poleg zakona naraščajočih stroškov upoštevati tudi zakon padajočih donosov. Zakon naraščajočih stroškov pravi, da ko se v operacijo dodajo dodatni vložki določenega proizvodnega faktorja, kot je oprema ali delovna sila, se požene koristi postopoma zmanjšujejo, če ostanejo drugi dejavniki nespremenjeni. Ilustracija tega načela bi bila dodajanje delavcev na kmetijo. Sprva dodatna delovna sila poveča pridelek, vendar sčasoma ni na voljo dovolj zemlje ali opreme, da bi v celoti izkoristili vsakega delavca. To vodi do zmanjšanja splošne učinkovitosti podjetja.
SmartAsset.