Državni proračun je dokument, ki hkrati beleži in predvideva vse javne prihodke in odhodke za naslednje proračunsko leto. V državnem proračunu so navedeni vsi predvideni viri prihodkov za prihodnje leto. Nato so navedeni vsi pričakovani izdatki na podlagi projekcij prihodkov v prihodnjem letu, pri čemer je precej podrobno razporejeno, kako bodo sredstva razporejena za vsako proračunsko postavko. Postopek sprejemanja državnega proračuna se od enega do drugega vladnega subjekta razlikuje. Skoraj vse obstoječe vlade, ne glede na njihovo velikost ali strukturo, delujejo v neki obliki proračunskega procesa.
V Združenih državah zvezni proračun po ustavi zahteva, da ga uvede predstavniški dom. Vodi ga proračunska komisija. Vseh 435 predstavnikov ima besedo pri dodajanju ali odštevanju proračunskih postavk, vendar večino zveznega proračuna usmerjajo predsednik parlamenta, vodja večine v predstavniškem domu in predsednik proračunskega odbora. Ko je proračun oblikovan, ga mora nato pregledati odbor. Nato ga je treba sprejeti z glasovanjem v Parlamentu. Od tam mora senat sprejeti proračun in uskladiti morebitna neskladja na konferenci s Parlamentom. Ko ga sprejmeta oba doma kongresa, se odpravi na mizo predsednika v podpis ali veto.
Nacionalne vlade niso edine, ki uporabljajo proračunski proces za načrtovanje prihodkov in odhodkov. Regionalne in lokalne vlade v državah po vsem svetu prav tako uporabljajo neko obliko proračuna. V državah s parlamentarnim sistemom proračun običajno oblikuje stranka na oblasti. O njem mora glasovati in ratificirati parlament v celoti. Države z avtokratskimi vladami na splošno ne zahtevajo uradnega glasovanja o proračunu, vendar še vedno delujejo z njim.
Medtem ko je državni proračun dokument, ki razporeja predvidene prihodke za predvidene projekte javne porabe in druge izdatke, se lahko izredne razmere pojavijo med proračunskim letom. Vojna, katastrofe, nove pobude, ki jih ustvarja zakonodaja – vse to lahko zahteva spremembe obstoječega proračuna ali zahteva dodatne resolucije o financiranju za zagotovitev javnega denarja.
Nekateri trdijo, da državni proračun ne bi smel delovati drugače kot gospodinjski proračun. Težava s to analogijo pa je v tem, da vlade lahko delujejo s proračunskim primanjkljajem, medtem ko gospodinjstvo na splošno ne more. Državni proračun lahko in pogosto zahteva od vlade, da porabi več denarja, kot ga sprejme.
SmartAsset.