Metodologija mehkih sistemov je proces, ki se uporablja za delo v situacijah, ki nimajo določenega postopka. Te situacije so pogosto težke ali zapletene in imajo korake, na katere močno vplivajo stvari, kot so mnenje, kultura, poznavanje situacije ali okolja. Ta metodologija določa niz pravil, ki se uporabljajo za opredelitev procesa in začetek dela za doseganje ciljev. V večini primerov se te metode opirajo na človeške sisteme za opredelitev problemov in iskanje rešitev, ne pa na matematične ali znanstvene sisteme.
V nasprotju s tem, kar mnogi verjamejo, se mehko v “metodologiji mehkih sistemov” nanaša na metode, ki se uporabljajo za določitev načrta, ne na vključene sisteme. Mehki problem je tisti, ki ga sestavljajo neopredeljivi vidiki, kot sta psihologija ali kulturna identiteta, medtem ko težji problem uporablja določljive številke in ponovljivo eksperimentiranje. V istem smislu mehki pristop uporablja mehke sisteme, trdi pristop pa trde sisteme. Tudi če je problem uporabljal trde sisteme, se lahko metodologija mehkih sistemov še vedno uporablja kot pristop k reševanju problema.
Najosnovnejši del metodologije mehkih sistemov je zaznavanje. Način, kako opazovalci vidijo problem, opredeljuje osnovni način, na katerega se mu približajo. Če sta obe osebi pripravljeni delati na projektu, bo njuno stališče opredelilo projekt, ko bosta delala na njem. To pomeni, da dve osebi, ki na zadevo gledata z različnih zornih kotov, morda ne bosta zmožna dokončati nečesa zaradi pomanjkanja skupnih točk.
Na primer, če bi tovarna zagorela in bi bili opazovalci okoljevarstvenik, vodja podjetja in gasilec, bi imeli ti trije ljudje radikalno različne poglede na akcijo. Okoljevarstvenik bi najprej pogledal ekološki vpliv požara skozi dim, goreče kemikalije in potencialno nevaren odtok vode. Podjetnik bi o tem razmišljal v smislu izgubljene proizvodnje in stroškov zamenjave strojne opreme. Nazadnje bi gasilec našel najhitrejši in najučinkovitejši način, kako preprečiti širjenje požara in ga nato pogasiti. Različna stališča vodijo v težavo pri iskanju skupnega jezika in zato do zastoja projekta.
Z uporabo metodologije mehkih sistemov lahko reševalci problemov poskušajo ustvariti skupno stališče za vse vpletene. Prvi korak je najti nekaj, s čimer se vsi strinjajo, in to uporabiti kot osnovo. Na primer, v zgornjem primeru vsi želijo pogasiti požar. Od tam lahko ljudje opredelijo korake, ki so potrebni za prehod od skupnega do končnega cilja. Tako bo vsaka stranka izrazila svoje odobravanje ali težave z načrtovanimi koraki, ko se pojavijo.
SmartAsset.