“Najboljši v razredu” je izraz, ki se pogosto uporablja za podjetja, ki težijo k postavljanju standardov za panoge, v katerih delajo. V mnogih primerih so ti standardi povezani s kakovostjo ponujenega blaga in storitev, razponom cen, povezanih s temi izdelki, in do neke mere zaupanjem potrošnikov v določene blagovne znamke. Včasih znano tudi kot najboljša vrsta ali najboljša praksa, se za najboljše v razredu običajno šteje podjetje, ki je postavilo merilo, ki ga drugi v panogi poskušajo doseči vsaj, da bi bili konkurenčni, čeprav je cilj pogosto preseči to označiti in postaviti nov industrijski standard.
Najboljši v razredu se pogosto nanašajo na kakovost in lastnosti, povezane z določeno vrsto blaga ali storitev. Podjetja, ki postavljajo standarde v svojih panogah, običajno dolgujejo precejšnjo raven svoje uspešnosti razvoju in trženju izdelkov, ki jih potrošniki vidijo kot normo, in pričakujejo, da bodo vsi drugi zagotovili vsaj toliko koristi, preden razmislijo o nakupu druge blagovne znamke. V številnih panogah to pomeni nenehno predvidevanje sprememb v preferencah potrošnikov in uporabo nastajajočih tehnologij za izboljšanje obstoječih izdelkov, tudi ko se razvijajo in izdajajo novejši. S tem podjetje ostaja vodilno v panogi in je še naprej sposobno postavljati standarde za panogo kot celoto.
Cena je tudi dejavnik, ki lahko najbolje vpliva v razredu. Ko vodja panoge spremeni cene za stranke, lahko to vpliva na celotno industrijo. Na primer, v devetdesetih letih prejšnjega stoletja so inovativna podjetja v industriji telekonferenc začela spreminjati strukture tarif za storitve konferenčnih klicev iz nekoliko zapletenega tarifnega načrta v poenostavljeno pavšalno ceno na minuto na povezavo. Ko so potrošniki sprejeli ta bolj poenostavljen pristop, so drugi v panogi začeli prehajati na enostavnejšo strukturo stopenj, da bi ostali konkurenčni.
Prepoznavanje imen lahko vpliva tudi na to, kdo se šteje za elito v industriji. Prepoznavanje pogosto temelji na uveljavljeni zgodovini ponudbe kakovosti, ki jo potrošniki želijo po cenah, ki si jih lahko privoščijo, hkrati pa dosledno ustvarjajo nove ponudbe izdelkov, ki dodajo dodatno vrednost v očeh kupcev. Izdelava izdelkov pod blagovnimi znamkami, ki so dobro spoštovane in zaupanja vredne, pomeni sposobnost hitrega pritegnitve pozornosti potrošnikov, ko se izdajo novi izdelki ali storitve, kar pogosto zasenči podobne izdelke, ki so jih morda pred kratkim izdala manj znana podjetja, ki nimajo enake ravni prepoznavnosti.
Natančna kombinacija dejavnikov, ki identificirajo podjetje kot najboljše v razredu, se lahko nekoliko razlikuje od ene do druge panoge. Eden od dejavnikov, ki je ponavadi stalen, je stopnja tržnega deleža, ki ga ima podjetje. Podjetja, ki ohranjajo visoko raven tržnega deleža in tudi dosledno ponujajo visoko kakovost po cenah, ki se zdijo pravičnimi potrošnikom, bodo verjetno veljala za najboljša v razredu in bodo takšna ostala še vrsto let.
SmartAsset.