Samostojni podjetnik je izjemno pogosta poslovno organizacijska strategija, kjer je podjetje v lasti izključno enega posameznika. Ekskluzivnost ni edina lastnost takšne organizacije. Način obdavčitve podjetij, zlasti v krajih, kot so ZDA, je zelo pomemben dejavnik. Namesto da bi imela družba, ki je obdavčena ločeno, lastnik poroča o dobičku in izgubi v individualnih davčnih napovedih. Druga značilnost te vrste lastništva je, da lastnik ni na noben način zaščiten pred poslovnimi izgubami in če podjetje izgubi denar ali dolguje denar upnikom, obstaja nevarnost izgube lastniškega premoženja.
Kljub tveganju za osebno premoženje je lahko samostojni podjetnik pomembne prednosti. Lastnik podjetja ne odgovarja upravi, delničarjem ali delničarjem. Z ustanovitvijo te vrste poslovne organizacije je pogosto povezana omejena papirologija, v nekaterih primerih pa morda sploh ni nobene dokumentacije ali registracije. Še en plus za številne lastnike malih podjetij je, da jim ni treba izpolnjevati ločenih poročil o zaslužku za svoje podjetje, čeprav morajo še vedno spremljati dobiček in izgube ter izpolnjevati izjave, ko poročajo o davkih, o izgubah ali dobičkih. Kljub temu se lahko ves zasluženi denar po lastni presoji razporedi kamor koli, dobiček pa lahko obdrži kot dohodek.
Številna podjetja se začnejo kot samostojni podjetniki in lahko tako ostanejo, če lastnik nima interesa za širitev preko določene točke. Če podjetje znatno raste in obstaja večja možnost za tožbe zaradi odgovornosti, se lahko lastniki odločijo za vključitev svojih podjetij za zaščito osebnega premoženja. Dokler podjetje ostane v statusu samostojnega podjetnika, se lahko zaseže vse, kar pripada lastniku, vključno z denarjem, premoženjem ali naložbami, če so dolgovi nepoplačani ali nekdo lastnika uspešno toži. To morda ni velika težava za nekoga, ki ima malo premoženja in majhno podjetje z majhnim tveganjem, da bi sprožili tožbe, vendar večje podjetje, ki ga kot samostojni podjetnik vodi nekdo s pomembnim premoženjem, ni vedno dobra ideja.
Ko se ljudje odločajo, kako začeti podjetje, bi morali upoštevati nekatere značilnosti samostojnega podjetnika, da ugotovijo, ali je to najboljša izbira. Res je, da je to najcenejši način za začetek poslovanja, pogosto ne zahteva papirologije za začetek, lastniku pa ponuja pomemben nadzor in odločanje. Banke in drugi posojilodajalci običajno ne posojajo denarja za širitev samostojnih podjetnikov zaradi pomanjkanja nadzora in majhnih virov, razen če bi ta širitev vključevala ustanovitev podjetja. Nazadnje, čeprav ponuja večjo svobodo pri odločanju, ta vrsta poslovanja ne ščiti osebnega premoženja lastnika in s tem ogroža večje osebno finančno tveganje.
SmartAsset.