Različne oblike lastništva podjetij in način njihove prijave na davčnih obrazcih so zelo pomembne. Različne vrste lastništva so upravičene do različnih davčnih olajšav in olajšav. Nekatere najpogostejše oblike lastništva podjetij vključujejo samostojne podjetnike, partnerstva in korporacije. Druge, manj pogoste oblike vključujejo družbe z omejeno odgovornostjo (LLC) in družbe iz podpoglavja S. Glede na geografsko lokacijo so lahko na voljo tudi druge vrste lastništva.
Samostojni podjetnik je podjetje, ki je v lasti ene osebe, in veliko malih podjetij se sprva začne s izključnim lastništvom. Ves dobiček, ki ga ustvari podjetje, je last lastnika, sam lastnik pa je odgovoren za vse dolgove, ki nastanejo v podjetju. Izključno lastništvo je pogosto bolje za tiste, ki ne želijo deliti odločanja ali dobička. Poleg tega oblike lastništva podjetij z enim lastnikom za vzpostavitev ne zahtevajo obsežne pravne dokumentacije. Ena od glavnih pomanjkljivosti samostojnega podjetnika je, da se lahko vsi dolgovi, povezani s podjetjem, pogosto odtegnejo na lastnikovo osebno lastnino.
Dve ali več oseb mora zahtevati lastništvo podjetja, da se šteje za partnerstvo. Za uspešno sodelovanje je treba skleniti partnerstvo s podpisanim sporazumom vseh strani. Ta sporazum bi moral opisati odgovornosti in nagrade ter kako jih bodo razdelili med lastnike. Nekatere prednosti partnerstev vključujejo to, da imajo drugi, ki pomagajo deliti breme vodenja podjetja, in prednosti združenih talentov, ki izhajajo iz več kot ene odgovorne osebe. Med pomanjkljivosti sodijo možnost ali resna nesoglasja med partnerji in prevzemanje odgovornosti za poslovno vedenje partnerjev.
Korporacija je vrsta lastništva podjetja, ki ima v bistvu svojo identiteto in s pravnega vidika velja za en sam subjekt. Ljudje, ki imajo lastništvo v družbi, se imenujejo delničarji. Čeprav so v lasti, delničarji niso osebno odgovorni za dolgove podjetja. Če družba propade, nastalih dolgov ni mogoče odtegniti na osebno lastnino delničarjev. Glavne pomanjkljivosti za ustanovitev podjetja so stroški dokumentacije, ki je potrebna za ustanovitev in vzdrževanje družbe ter možnost višje obdavčitve.
LLC je vrsta podjetja, ki ima nekatere elemente tako korporacije kot partnerstva. Lastniki so člani skupnega odbora in so deležni dobičkov, stroškov in odločanja. Oblike lastništva podjetij, kot so te, partnerjev ne ščitijo v celoti pred osebno finančno odgovornostjo, vendar nudijo določeno zaščito, ki ni zagotovljena s standardnimi partnerskimi pogodbami.
SmartAsset.