»Alfa potrošniki« so začetni potrošniki novega izdelka ali storitve; tržniki so pogosto še posebej pozorni na te kupce, ker lahko močno vplivajo na končni uspeh ali neuspeh izdelka.
Koncept, na katerem temelji alfa potrošnik, se pogosto pripisuje profesionalni tržnici Irmi Zandl. Zandl je sredi 1980. let prejšnjega stoletja razvil osnovo za to, kar je danes znano kot trendni marketing. V bistvu trženje trendov deluje na predpostavki, da lahko relativno majhno število ljudi sprejme trenutno blago ali storitev in ustvari ogromno razvpitosti za izdelek. Po drugi strani pa drugi ljudje začnejo predmet dojemati kot zaželeno in vrhunsko. Končni rezultat tega procesa postavljanja trendov je, da večina potrošnikov začne sprejemati in kupovati izdelek, kar ima za posledico rast prodaje. Skupine oseb, ki vodijo trende in nanje opozarjajo širšo kupno javnost, se imenujejo alfa potrošniki.
Ekonomist Michael Wolf je bil prvi, ki je uporabil izraz “alfa potrošnik” v svoji knjigi The Entertainment Economy iz leta 1999.
Izraz »alfa potrošnik« je tržna oznaka, ki opredeljuje nakupne navade najbolj zaželenih komponent prebivalstva, običajno sektorjev prebivalstva, za katere je znano, da porabijo velik delež svojega razpoložljivega dohodka za nakup blaga in storitev. Alfa potrošniki se zanimajo za vse vrste izdelkov in se pogosto identificirajo z luksuznimi predmeti, kot so trendovska oblačila, modne restavracije in najnovejše tehnologije.
Čeprav lahko vsakdo igra vlogo alfa potrošnika, so tržniki opazili, da mnogi zgodnji uporabniki običajno spadajo v specifično demografsko kategorijo. Prvič, tu je najstniški trg. Najstniški Alpha potrošniki so še posebej pomembni za proizvajalce oblačil, glasbe in elektronskih naprav. Potrošniki v tej starostni skupini so ponavadi zelo odprti za nove ideje/izdelke in so pogosto oblikovalci trendov, ki določajo tempo ne samo za svojo skupino vrstnikov, ampak tudi za dvajset let.
Na nasprotnem koncu spektra mnogi tržniki iščejo alfa potrošnike, ki so del generacije Baby Boom. Ena najbogatejših generacij v novejši zgodovini, baby boomerji, imajo pogosto dovolj razpoložljivega dohodka, da razmislijo o nakupu izdelkov z visokimi vstopnicami. Vključevanje te generacije v oblikovanje trendov pri nakupu počitnic, križarjenj in drugih domov poteka po istem vzorcu kot pri najstnikih alfa potrošnikih. Tržniki najprej prepričajo osrednjo skupino posameznikov o zaželenosti blaga ali storitve, nato pa jih izpostavijo v oglaševanju, ki je najprej namenjeno tej starostni skupini. Trgovec lahko nato razširi kampanjo in obravnava dodatne širše sektorje gospodarstva.
Alfa potrošniki uveljavljajo svoj vpliv tako, da prijatelje, sorodnike in znance izpostavljajo najnovejšim trendom in uporabljajo izdelke na način, da drugi ljudje vidijo blago in storitve kot vredne morebitnega nakupa. Uspešno pridobivanje alfa potrošnikov lahko naredi razliko med izdelkom, ki gradi bazo zvestih potrošnikov in uspeva ali popolnoma izgine s trga.
SmartAsset.