Digitalno gospodarstvo je tisto, ki se ukvarja predvsem s proizvodnjo in prodajo elektronskega blaga in storitev s strani podjetij, ki delujejo v virtualnem okolju in to blago in storitve dostavljajo prek elektronskega poslovanja. Ta koncept se široko uporablja za podjetja, ki ponujajo elektronske ali digitalne izdelke na spletu, pri čemer se nakup, obdelava in dostava tega blaga in storitev opravi s prenosom ali odobritvijo dostopa do storitev, ki so nameščene na oddaljenem strežniku. Ideja o digitalnem gospodarstvu se je začela pojavljati v zadnjih letih 20. stoletja, ko je tehnologija utrla pot, da se vse več elektronskega poslovanja odvija na spletu, vključno z dostavo programske opreme in e-knjig prek prenosa ob nakazovanju spletnega plačila za teh izdelkov.
Ena glavnih osrednjih točk digitalnega gospodarstva je hitro in enostavno zagotavljanje storitev prek interneta. V zadnjih letih postaja elektronska dostava vse bolj priljubljena na številnih področjih. En pogost primer je povezan z gradivom za branje. Kot odgovor na vse večje število ljudi, ki uporabljajo internetno pripravljene naprave za branje besedil različnih romanov ali učbenikov, je vse več dobaviteljev odprlo virtualne knjigarne, ki potrošnikom omogočajo brskanje po ponujenem izboru in nakup elektronskih izvodov teh besedil. Plačilo se izvede po zavarovanem postopku na spletnem mestu, potrošnik pa lahko naloži besedilo na izbrano napravo.
Ena od prednosti digitalnega gospodarstva je, da lahko potrošniki pogosto dobijo izdelke po nižjih cenah kot njihovi kolegi v tiskani obliki. Na primer, elektronska različica novega romana je lahko 25–50 % cenejša od nakupa tiskane knjige. Na podoben način lahko ljubitelji glasbe kupijo najnovejše izdaje svojih najljubših izvajalcev za nižjo ceno, kot je strošek nakupa CD-ja v lokalni glasbeni trgovini, ali celo kupi CD v tiskani obliki na spletu in ga dostavi po pošti. Nekatera spletna mesta, ki sodelujejo v tej nastavitvi digitalnega gospodarstva, celo omogočajo potrošnikom, da kupijo posamezne skladbe svojih najljubših izvajalcev in jih prenesejo za nominalne stroške na skladbo.
V zadnjih letih se je koncept digitalnega gospodarstva začel širiti izven komercialnega vidika nakupa in prodaje elektronskih izdelkov na spletu. Danes ideja vključuje tudi uporabo virtualnih procesov kot del tekočega delovanja podjetij, notranjega delovanja vlad ter hitro in učinkovito izvajanje transakcij med podjetji. Ker tehnologija še naprej napreduje, se bo digitalno gospodarstvo verjetno še naprej širilo, saj se večja ponudba blaga in storitev ponuja elektronsko, kar potrošnikom omogoča hitrejše izpolnjevanje njihovih potreb in želja.
SmartAsset.