Izraz zasebno podjetje ima lahko nekaj različnih pomenov, zato je pogosto pomembno upoštevati kontekst. Zasebno podjetje je lahko tisto, ki je preprosto v lasti posameznih državljanov, v nasprotju s tem, da ga nadzira, vodi in je v lasti vlade. Izraz bi se lahko nanašal tudi na podjetje, s katerim se ne trguje javno na odprti borzi in zato zanj ne veljajo pogoji razkritja, ki jih morajo spoštovati številna druga podjetja v javnem prostoru.
V nekaterih primerih, da bi se izognili zmedi glede teh izrazov, lahko analitik ali poročevalec novic uporabi izraz zasebno podjetje, s katerim se javno trguje. Čeprav je to dober način za razlago, da podjetje ni v lasti vlade, ampak se z njim trguje javno, je pogosto nepotrebno, ker kontekst pojasnjuje uporabljeni izraz. Kljub temu v primerih, ko lahko pride do zmede, ločevanje pomaga odstraniti vsak dvom v glavah poslušalcev ali bralcev.
Družba, s katero se javno trguje, se pogosto ne šteje za zasebno podjetje, ker mora podati številna razkritja, da ostane na odprtem borznem trgu. To pomaga zaščititi vlagatelje, ki sicer morda ne bi imeli dostopa do teh informacij. Prav tako ščiti vlagatelje, saj jim omogoča domnevo, da so informacije točne. Če podjetje zavestno posreduje napačne ali zavajajoče informacije v poročilih Komisiji za borzo vrednostnih papirjev ali drugim vladnim agencijam, lahko pride do civilnih in kazenskih kazni.
Po drugi strani, če je podjetje zasebno podjetje, ostanejo vse te informacije lastniške. Razlog je v tem, da podjetju teh informacij ni treba razkriti, ker nima veliko možnosti škodovanja vlagateljem. Čeprav bi lahko obstajalo nekaj tveganja, zlasti če to podjetje išče posojilo za mala podjetja, je ocena tega tveganja v celoti prepuščena posojilni instituciji. Večina posojilnih institucij ima stroge smernice, ki jih upoštevajo pri dajanju posojil zasebnemu podjetju.
Samo zato, ker zasebno podjetje začne delovati brez ponudbe delnic, še ne pomeni, da nikoli ne more. Če se podjetje odloči za javno javno ponudbo, to pogosto stori z začetno javno ponudbo. To je prehod iz zasebnega v javno podjetje. Ko podjetje naredi ta korak, je obrniti ta trend nazaj v zasebni status izjemno težko.
Zasebno podjetje ima številne prednosti in slabosti. Ena od glavnih prednosti je, da takšna podjetja niso izpostavljena sovražnim poskusom prevzema s strani posameznika ali subjekta, ki poskuša kupiti 50 odstotkov (plus eno dodatno delnico) svojih delnic. Pomanjkljivost je, da se kapital lahko zbira le z osebnimi naložbami ali posojili, kar pogosto pomeni, da podjetje ne more hitro rasti kot tisto, s katerim se javno trguje.
SmartAsset.