Povpraševanje po delovni sili je cena, ki so jo podjetja pripravljena plačati delavcem. Izraz se lahko nanaša na povpraševanje, ki ga ima določeno podjetje po delavcih, ki je določeno z uravnoteženjem dodatnih ugodnosti in dodatnih stroškov nadomestila za novega zaposlenega. Povpraševanje po delovni sili je lahko pomembno tudi v smislu celotnega gospodarstva. Gospodarske recesije na primer ustrezajo zmanjšanju povpraševanja po delovni sili, zlasti v nekaterih vrstah podjetij. Tudi ponudba delovne sile je ponavadi lokalizirana, saj ima večina delavcev velike ovire za selitev v iskanju dela.
Povpraševanje po delovni sili se pogosto nanaša na kontekst določenega podjetja. Za dobiček mora podjetje optimizirati proizvodne dejavnike, vključno z delovno silo. Z drugimi besedami, podjetje ima povpraševanje po delovni sili, ki je določeno na enak način kot drugi proizvodni dejavniki. Podjetja bodo na splošno še naprej zaposlovala več delavcev, dokler koristi dodatnega delavca ne bodo več presegle skupnih stroškov njegovega nadomestila. Zaposlovanje dodatnih delavcev običajno sledi zakonu padajočega donosa – produktivnost vsakega novega delavca pada, ko se najame vedno več delavcev.
Povpraševanje po delovni sili se lahko nanaša tudi na gospodarstvo kot celoto. Ko gospodarske razmere nihajo, je običajno prizadeto povpraševanje po delovni sili. Med recesijo, na primer, pade celotno povpraševanje po delovni sili. Proizvaja se manj blaga, kar zmanjšuje povpraševanje nekaterih podjetij po delavcih. Strah pred odpuščanjem lahko povzroči tudi, da potrošniki porabijo manj, kar dodatno zmanjša gospodarsko aktivnost.
Različni sektorji gospodarstva so v času recesije običajno prizadeti močneje kot drugi. Potrebe po delovni sili v storitvenem sektorju, ki vključuje restavracije in druga prizorišča zabave, so v šibkem gospodarstvu pogosto še posebej močno prizadete. Potrošniki, ki se odločijo za varčevanje denarja, namesto da bi ga porabili, ponavadi zmanjšajo povpraševanje po zabavnih storitvah, zato se povpraševanje po delovni sili v storitvenem sektorju zmanjšuje. Časi gospodarske blaginje so po drugi strani pogosto povezani z močnim povpraševanjem po delovni sili.
Čeprav za delo veljajo zakoni ponudbe in povpraševanja, je trg dela pogosto daleč od popolne konkurence. Konkurenčen trg dela bi vključeval delavce z visoko stopnjo mobilnosti – delavce, ki bi se bili pripravljeni preseliti po državi za majhno povečanje plače. Seveda to na splošno ni tako, zato so trgi dela običajno omejeni na majhna geografska območja, razen v primeru visoko specializiranih področij.
SmartAsset.