Življenjski cikel stranke je niz korakov, ki opredeljujejo dinamiko odnosa med stranko in dobaviteljem v določenem časovnem obdobju. Čeprav obstaja več različnih pristopov k opredelitvi faz odnosa s stranko, se večina metod začne s poskusom pritegniti zanimanje potencialne stranke in doseže vrhunec pri zagotavljanju stalne zvestobe te stranke. Vsaka faza ali korak v življenjskem ciklu ima v vseh svojih inkarnacijah potencial, da poglobi povezavo med potrošnikom in ponudnikom ali povzroči, da se odnos poslabša in končno konča.
Tipičen življenjski cikel stranke se začne s tako imenovano fazo privlačnosti ali doseganja. Tukaj dobavitelj izvaja proaktivne korake, da zagotovi pozornost potrošnika in ustvari zanimanje. V tem procesu se začne vzpostavljati zaupanje med obema stranema, kar je podlaga za stalen dialog.
Naslednja faza življenjskega cikla kupca je osredotočena na pridobivanje kupca z zagotavljanjem spodbud za nakup. Ob predpostavki, da je bila interakcija do te točke produktivna in da je bil dobavitelj pošten do potrošnika, je verjetno, da bo ta začetni nakup za potrošnika prijeten. Če se izkaže, da nakup izpolnjuje vse obljube, ki jih je dal dobavitelj, bo odnos verjetno napredoval na naslednjo raven. Če ne, se bo življenjski cikel stranke na tej točki verjetno končal.
Ko so faze privabljanja in pridobivanja zaključene, je naslednja faza življenjskega cikla stranke povezana s pretvorbo potrošnika. V tem trenutku se potrošnik zaveže, da bo na podlagi uspešnosti začetnega nakupa še naprej kupoval blago in storitve pri ponudniku. V tej fazi bo potrošnik verjetno postal tudi zagovornik dobavitelja, ki bo blago in storitve promoviral drugim v svojem družbenem omrežju. Ker je potrošnik še naprej zadovoljen z odnosom, se vzpostavijo močnejše vezi zvestobe in stranka ostane povezana z dobaviteljem v daljšem časovnem obdobju.
Pomembno je omeniti, da je možno končati življenjski cikel stranke na kateri koli točki procesa. Tudi potem, ko so vzpostavljene močne vezi in je stranka izkazala veliko zvestobo, lahko dobavitelj, ki ne vzdržuje kakovosti, sprejemljivih cen ter pokaže integriteto in poštenost, spodkopava odnos. Ko pride do dogodkov te narave, se življenjski cikel stranke običajno konča in ga je izjemno težko oživiti.
SmartAsset.