Nevladna organizacija (NVO) je lahko strukturirana po različnih shemah ali načrtih, ki določajo, kako deluje. Te sheme odločajo, komu bo organizacija služila, katere bodo njene osnovne storitve, kje bo delovala in kako bo izvajala svoje programe. Če bi bila nevladna organizacija profitni subjekt, bi tovrstno odločanje povzročilo poslovni načrt. Nevladna organizacija kot neprofitna organizacija te odločitve uporablja kot osnovo za svoj strateški načrt in utemeljitev svojega obstoja kot dobrodelne organizacije.
Ena od glavnih razlik v shemah nevladnih organizacij določa, komu bo organizacija služila. Neprofitna organizacija se lahko odloči, da bo delovala kot članska organizacija in služi samo tistim ljudem, ki se pridružijo. Ta vrsta organizacije oblikuje programe za spodbujanje najboljših interesov svojega članstva in deluje z glasovanjem članstva. Druga možnost je, da se nevladna organizacija odloči, da bo služila širši javnosti. V tem primeru organizacija deluje kot javni sklad, ki ga nadzoruje upravni odbor, ki ima fiduciarno dolžnost sprejemati odločitve, ki podpirajo poslanstvo neprofitne organizacije.
Druga razlika v shemah nevladnih organizacij se nanaša na njene osnovne storitve. Ko je neprofitna organizacija organizirana, navaja poslanstvo, ki bo opredelilo vrste dejavnosti, za katere bo organizacija na splošno pooblaščena za naprej. Nevladne organizacije so kategorizirane na podlagi te izjave o poslanstvu. Različne vrste shem osnovnih storitev vključujejo človeške storitve, okoljska vprašanja in gospodarski razvoj.
Nevladna organizacija načrtuje tudi, kako bo delovala, tako da oblikuje shemo za obravnavanje obsega svojih storitev. Različne vrste shem nevladnih organizacij v tej kategoriji vključujejo lokalni ali skupnostni obseg, nacionalni ali mednarodni obseg. Na lokalne in nacionalne sheme dodatno vpliva izbira, kje vključiti subjekt, ki bo nadzoroval način, kako organizacija vodi preostanek svojega poslovanja. V okviru mednarodne izbire je odločitev o ustanovitvi v državi delovanja ali o ustanovitvi v eni državi, vendar le za zagotavljanje storitev v drugi. Včasih bodo mednarodne nevladne organizacije naredile slednje, da bi zagotovile ustrezno domačo bazo za zbiranje sredstev, medtem ko bodo opravljale misijo v tuji državi.
Končna komponenta osnovnih shem nevladnih organizacij je odločitev o programski filozofiji. Neprofitne organizacije se morajo odločiti za teorijo sprememb ali način, kako bo njihova posebna kombinacija storitev naredila razliko. Obstaja veliko različnih vrst teorij, ki lahko vodijo poslanstvo nevladne organizacije. Eden izmed najbolj priljubljenih je transformacijski razvoj, kjer neprofitne organizacije vodje skupnosti opremijo z znanjem in sredstvi, da sami obvladujejo spremembe. Drugi je razvoj gospodarske skupnosti, kjer so programska sredstva usmerjena v ključne ekonomske kazalnike za spodbujanje družbenih izboljšav.
SmartAsset.