Kolaps valute je situacija, v kateri vrednost nacionalne valute v kratkem času občutno depreciira. Ker se vrednost zmanjšuje, lahko prispeva k širši gospodarski krizi in ima lahko dolgotrajne posledice. Valutni zlomi so bili vpleteni v številne finančne krize, vključno s spektakularnim prostim padcem islandskega gospodarstva leta 2008 in azijsko finančno krizo v 1990. letih prejšnjega stoletja.
V vsakem trenutku se po svetu uporablja veliko različnih vrst valut. Domači ljudje običajno uporabljajo določeno valuto, ki jo podpira in natisne vlada, države pa lahko tudi na mednarodni ravni trgujejo z valuto ali valutnimi terminskimi pogodbami. Britanski vlagatelj se lahko na primer odloči, da bo vrednost japonskega jena narasla, in se odloči, da bo vložil v jen, da bi ga pozneje prodal. Narodi uporabljajo svojo valuto tudi za zakonito plačilno sredstvo; južnoafriška vlada, na primer, lahko plača blago in storitve v randih, lastni valuti, ali pa se odloči za uporabo druge oblike valute kot plačila.
Najrazličnejše stvari lahko povzročijo kolaps valute. Eden od vzrokov je špekulativni napad, pri katerem ljudje zaznajo padec vrednosti v prihodnosti, zato se odločijo za prodajo svoje valute, da bi se izognili izgubi. Ko prodajo valuto, začne vrednost upadati, še posebej, če ima vlada fiksni menjalni tečaj, zaradi česar bo morala odkupiti presežek valute, da bi ohranila stabilen menjalni tečaj. Ko vrednost valute upada, ljudje začnejo zganjati paniko, razprodajajo vse več svojih rezerv in povzročijo še večji padec vrednosti.
Špekulativne napade pogosto spodbujajo razkritja velikih zneskov državnega dolga. Napad je lahko škodljiv za nacionalno vlado, saj ne bo mogla odplačati svojega dolga, saj je njena valuta tako radikalno devalvirala. V nekaterih primerih lahko mednarodne agencije, kot je Svetovna banka, posredujejo pomoč in nasvete, da preprečijo, da bi vrednost nacionalne valute padla pod določeno raven.
Pobegla inflacija lahko včasih povzroči tudi propad valute, prav tako nekatere poteze vlad, kot je radikalno spreminjanje obrestnih mer. Nenavadno je, da se te poteze pogosto izvajajo, da bi preprečili propad valute ali finančne težave, včasih pa so rezultati vladnega posredovanja lahko nepredvidljivi.
Ko pride do kolapsa valute, si lahko država težko opomore. Prebivalci države ugotavljajo, da so njihovi prihranki čez noč razvrednotili, zaradi česar so brez ničesar, stroški blaga pa se lahko dramatično povečajo, saj je narod prisiljen plačevati veliko več za uvožene izdelke. Zaradi devalvacije bodo drugi narodi neradi vlagali v državo ali njeno valuto, kar bo ustvarilo dvojno vez, v kateri narod potrebuje gospodarsko gibanje, da se izogne valutni krizi, vendar takšnega gibanja ne more doseči brez stabilne valute.
SmartAsset.