Trgovanje z vodo se nanaša na nakup in prodajo vodnih pravic in pravic. Čeprav se je trgovanje z vodo že dolgo izvajalo z neformalnimi sporazumi, je postalo dejanska vrsta finančnega trga v 21. stoletju, kjer je kupcem dovoljeno trgovati z izvedenimi finančnimi instrumenti, kupujejo dolge ali kratke in sledijo drugim shemam finančnega trgovanja, ki so pogostejše na forex ali delniških trgih. Kritiki trgovanja z vodo opozarjajo, da bi dovolili, da to, kar je bilo nekoč primarno sredstvo za zagotavljanje enakega dostopa do vode, postane zatočišče dobičkov, zaradi skokovitih cen pa lahko družine z nizkimi dohodki tvegajo, da bodo izgubile potrebne vire vode.
Številni strokovnjaki menijo, da ima Avstralija najnaprednejši sistem trgovanja z vodo na svetu. Majhni vodni viri južne celine so privedli do zgodnjih zasebnih sporazumov za nakup ali delitev vodnih pravic po vsej državi. Če bi skozi človekovo zemljo tekel potok, bi lahko sosedje plačali za uporabo vira, s čimer bi zagotovili razmeroma pravično razdelitev virov in omogočili obogatitev celih regij, ne pa le redkih srečnežev z neposrednim dostopom. Leta 1994 so bile vodne pravice ločene od zemljiških pravic, da bi olajšali trgovanje. Veliko poslov zdaj poteka med vlado in komercialnimi podjetji in ne med zasebniki.
V Kaliforniji je bilo trgovanje z vodo v južni polovici države vedno sporno vprašanje. Kmetje v širokih dolinah osrednje Kalifornije prejemajo vodo po subvencionirani ceni, da bi s kmetijstvom olajšali potrebno delo pri zagotavljanju hrane in živine. Južna Kalifornija z več velikimi mesti in zgodovino dolgotrajne suše je pogosto predstavljala zanimivo uganko za kmete, ki prejemajo vodo po nizki ceni: v nekaterih primerih je kmetom veliko bolj donosno prodati vodo mestnim ponudnikom kot dejansko gojiti pridelke.
Trgovanje z vodo je lahko včasih povezano tudi z okoljskim konceptom, znanim kot trgovanje s kakovostjo vode. To je sredstvo za spodbujanje podjetij k izboljšanju kakovosti vode na podlagi določenih predpisov. Trgovanje s kakovostjo vode se nanaša na uporabo kreditov za kakovost, s katerimi je mogoče trgovati med podjetji z visokimi stroški zmanjšanja onesnaževanja in drugimi v istem povodju. Podjetja, ki imajo nizkocenovna sredstva za zmanjševanje onesnaževanja, za to plačajo podjetja, ki imajo visoke stroške zmanjševanja onesnaževanja, s čimer ustvarjajo prihodke za prodajalca in prihranke za kupca.
Trgovanje z vodo in celo trgovanje s kakovostjo vode je na nekaterih področjih še vedno precej sporno. Medtem ko kritiki trgovanja menijo, da trgom ne bi smeli dovoliti, da igrajo kocke z eno od redkih stvari, ki so nujno potrebne za preživetje ljudi, kritiki trgovanja s kakovostjo vode trdijo, da je dovoliti onesnaževalcem, da odplačajo manjša podjetja, v najboljšem primeru začasna rešitev. Kljub tem resnim kritikam se zdi, da trgovanje z vodnimi pravicami in krediti za onesnaževanje vsako leto postaja vse bolj priljubljeno.
SmartAsset.