Večina nepovratnih sredstev za samozaposlitev so bodisi zasebne donacije, ki jih posamezniku podeli podjetje ali zasebna organizacija, bodisi vladne donacije, ki jih nekomu dodeli zvezna ali lokalna agencija. Zasebna nepovratna sredstva samozaposlenemu posamezniku ali malemu podjetju dodeli zasebno podjetje, običajno podjetniško podjetje, ki podpira samozaposlene posameznike, ki šele začenjajo, ali fundacije, ki so začele pomagati malim podjetjem. Obstajajo tudi nepovratna sredstva za samozaposlitev, ki jih ponujajo vladne agencije na nekaterih območjih, in to so lahko zvezne donacije, ki jih zagotovi vlada na nacionalni ravni, ali donacije, dodeljene na bolj lokalni ravni.
Dotacije za samozaposlitev so oblike financiranja, ki se zagotavljajo posameznikom, ki so samozaposleni, običajno prek malega podjetja ali domačega podjetja. Te subvencije se dodelijo tistim, za katere se šteje, da najbolj potrebujejo ali so vredne takšne pomoči, običajno jih ni treba vrniti in se lahko uporabijo za pomoč samozaposlenemu posamezniku, da ostane v podjetju ali začne. Zasebne subvencije za samozaposlitev prihajajo iz zasebne organizacije, ne z vladno podporo ali sponzorstvom. Te organizacije so lahko podjetja, ki iščejo načine za podporo drugim podjetjem ali fundacije, ki so začele zagotavljati nepovratna sredstva malim podjetjem, ki potrebujejo pomoč.
Obstajajo tudi subvencije za samozaposlitev, ki jih je mogoče pridobiti pri javnih agencijah, kot so vladni uradi. V nekaterih državah so morda ustanovljene vladne agencije za pomoč malim podjetjem in samozaposlenim posameznikom, kot je uprava za mala podjetja (SBA) v ZDA. Kjer zvezna nepovratna sredstva morda niso na voljo, so na mnogih območjih ustanovljene lokalne agencije za zagotavljanje podpore malim podjetjem ali samozaposlenim posameznikom v skupnosti. Te vrste nepovratnih sredstev za samozaposlitev se pogosto zagotavljajo tudi na državni ali pokrajinski ravni, ne pa prek zveznih programov, saj si številne države in province prizadevajo podpreti mala ali lokalna podjetja.
Vendar bi morali biti previdni vsi, ki iščejo subvencije za samozaposlitev, saj obstajajo številne ponudbe, ki so namenjene goljufanju samozaposlenih posameznikov iz denarja s takimi subvencijami. Nekatera podjetja trdijo, da pomagajo malim podjetjem pri iskanju nepovratnih sredstev, vendar zaračunavajo nepotrebne pristojbine in nudijo malo prave pomoči. Obljuba brezplačnega denarja je lahko mikavna, a nekdo, ki ga zanima iskanje subvencij za samozaposlitev, bi moral zagotovo pogledati v ozadje katerega koli podjetja, s katerim razmišlja o sodelovanju. Te subvencije imajo običajno tudi dolgotrajne postopke prijave in zahtevajo, da se ob prijavi zanje izpolni veliko dokumentacije, kar pomeni, da bi moral nekdo, ki se prijavi za takšne subvencije, pričakovati, da bo minilo veliko časa, preden mu bodo dodeljeni denar.
SmartAsset.