Izraz “ribji krožnik” se lahko nanaša na obrok iz rib in spremljajočih prilog, postreženih na veliki jedi. Lahko se nanaša tudi na veliko jed različnih kuhanih rib, namenjeno prigrizku med zabavo ali na zabavi, podobno kot krožnik za predjed ali pladenj s sadjem. V obeh primerih je riba običajno, vendar ne vedno, kuhana, pri čemer je izbira rib na splošno odvisna od vrste, ki je na voljo v regiji priprave. V smislu kuharskih in servirnih pripomočkov se izraz nanaša tudi na dejanski krožnik, na katerem so predstavljeni takšni obroki ali izbrane ribe.
Kot obrok ribji krožnik najpogosteje vsebuje priloge, kot so kuhana zelenjava in en ali dva velika ribja fileta, ki sta bodisi pečena, na žaru ali ocvrta. Na voljo so kuhane ribe, vendar niso tako priljubljene. Ko kuharji pečejo ribo za krožnik, je normalno, da jo začinijo z zelišči in začimbami. Če se kuhar odloči za pečenje rib na žaru, običajno doda glazuro ali omako. Recepti za krožnik, ki zahtevajo ocvrte ribe, običajno vključujejo začinjeno prevleko iz krušnih drobtin ali moke.
Ko ljudje mislijo na pladenj za predjed v zvezi z ribjim krožnikom, ima krožnik običajno vsaj dve vrsti rib, kar to vrsto krožnika razlikuje od krožnika z obroki. Po želji lahko krožnik vsebuje druge morske sadeže, kot so kuhane kozice, lahko pa ga spremljajo jedi za prste, kot so krekerji. Lahko vsebujejo tudi omake, v katere potopite ribe, pa tudi rezine limone in okrase, kot je peteršilj. Te vrste krožnikov so zasnovane tako, da sprejmejo več kot eno osebo in jih je treba deliti.
Ne glede na to, ali oseba misli na obrok ali skupni krožnik, se lahko kuharji odločijo, da surove ribe vključijo v ribji krožnik. Na primer, lahko vključujejo suši ali šašimi. To je bolj značilno za azijsko kuhinjo. Če to naredi kuhar, je treba krožnik čim prej postreči in zaužiti, da se ribe ne pokvarijo. V teh krožnikih je riž glavna sestavina.
Čeprav način priprave vpliva na hranilno vrednost, zdravniki, kuharji in nutricionisti menijo, da je ribji krožnik dobra prehranska možnost. Ribe so nizkokalorično živilo, ki vsebuje tudi visoke ravni esencialnih omega maščobnih kislin, zlasti eikozapentaenojske kisline (EPA) in dokozaheksaenojske kisline (DHA). Te kisline igrajo vlogo pri telesnih funkcijah, kot so gradnja celic in zmanjševanje vnetja. Prav tako lahko zmanjšajo tveganje za bolezni srca, saj so omega maščobe nenasičene ali “dobre” maščobe, ki zvišajo ravni lipoproteinov visoke gostote (HDL), ki je nosilec v krvi, ki odnaša holesterol stran iz arterij v jetra, da lahko prehajajo iz telesa, namesto da bi tvorili nevarne obloge.