Evolucijska ekonomija je veja ekonomske teorije, ki se opira na evolucijsko biologijo in se je pojavila v zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja v knjigi Richarda R. Nelsona in Sidneyja G. Winterja »An Evolutionary Theory of Economic Change«. Čeprav se je področje evolucijske ekonomije razvilo šele pred kratkim, so ugledni ekonomisti, kot so Joseph Schumpeter, Herbert Simon in Edith Penrose, zgradili temelje za področje evolucijske ekonomije v 1980. in 1940. letih prejšnjega stoletja. V bistvu evolucijska ekonomija pojasnjuje ekonomske pojave z uporabo evolucijske metodologije.
Evolucijska ekonomija trdi, da so trgi izbirne naprave v sodobnem gospodarstvu. Podjetja in korporacije so izbrane na podlagi njihove produktivnosti in ravni prihodkov. Tako bodo podjetja z nizko produktivnostjo dosledno premagana in izgubljala tržni delež, kar bo podjetje selektivno izrinilo s trga. Po drugi strani pa bodo podjetja z visoko produktivnostjo pridobila višji tržni delež in še naprej rasla. To je naravna selekcija, ki trdi, da bodo močni preživeli.
Drug vidik evolucijske biologije, ki je bil prilagojen v evolucijsko ekonomijo, je koncept, da bodo lastnosti, ki so koristne za organizem, postale pogostejše v populaciji. Teorija evolucijske ekonomije je to idejo razvila tako, da se uporablja tudi za podjetja na določenem trgu. Manj uspešna podjetja bodo poskušala kopirati rutine – enakovredno lastnostim v teoriji evolucije – uspešnejših podjetij, da bi konkurirala. Tako bodo najuspešnejše rutine postale pogostejše na trgu, saj bodo podjetja z nizko produktivnostjo poskušala povečati produktivnost z posnemanjem podjetij z visoko produktivnostjo.
Evolucijska biologija tudi navaja, da se mutacije pojavljajo znotraj genskega sklada vrste in da so najbolj koristne mutacije vključene v celotno populacijo. V evolucijski ekonomiji je enakovreden tej ideji koncept podjetij, ki iščejo inovacije. Inovacija vključuje uvajanje novih rutin na trg, kar je enakovredno mutaciji, ki prinaša novo lastnost populaciji. Uspešne nove rutine bodo začela posnemati manj uspešna podjetja, kar bo povečalo prisotnost rutine na trgu.
Evolucijska ekonomija je bila uporabljena na področjih industrijske organizacije, teorije organizacije, ekonomske geografije, teorije iger, upravljanja inovacij, teorije omrežij in znanosti o upravljanju. To je predvsem rezultat osnovnega koncepta evolucijske ekonomije. Ta koncept pravi, da morajo podjetja za uspeh uporabiti rutine, ki so konkurenčne in jih druga podjetja ne morejo ponoviti.
SmartAsset.