Protetična ličila so vrsta ličil z učinki, ki se pogosto uporabljajo v filmu, gledališču in televiziji. Z oblikovanjem izboljšanih delov telesa, ki temeljijo na dejanskem telesu uporabnika, lahko umetniki ličenja dosežejo zelo resnične, verjetne rezultate. S pravilno nanesenim ličenjem se lahko človek stara, raste, spreminja obliko ali postane popolnoma druga vrsta, vse to s pomočjo veščine vizažista.
Večina protetičnih ličil se začne z izdelavo kalupov in odlitkov igralčevega telesa. S tradicionalnimi tehnikami kiparstva bo umetnik ličenja ali skulptura ustvaril realističen model igralca, ki mu bo dal osnovo za delo. Ta postopek, imenovan lifecasting, se običajno izvede med predprodukcijo, veliko preden se film sploh začne snemati.
Z lifecast lahko umetnik ličenja nato začne spreminjati in spreminjati obliko, da bo ustrezala zahtevanemu dizajnu. Glede na potrebe proizvodnje lahko dodajo brazgotine, gube, žile ali razbarvanje kože, da ustvarijo starost ali poškodbe. Postopek protetičnega ličenja lahko znani obliki daje tudi tuje značilnosti, kot so koničasta ušesa, dodatni zobje ali celo dodatni prirastki.
Materiali, ki se uporabljajo za protetična ličila, lahko predstavljajo nekaj težav, saj je treba končni izdelek nositi ob koži igralca. Poleg tega, če naj bo dokončana proteza videti prava, se mora premikati in izgledati kot koža. Najpogostejši materiali, ki se uporabljajo za končne protetične maske in dele telesa, so spojine, sestavljene iz penastega lateksa in želatine. Dobri umetniki ličenja morajo vedno imeti rezervni načrt, saj imajo nekateri igralci lahko alergične reakcije na en material in potrebujejo drugo izbiro.
Uporaba protetike lahko traja več ur, odvisno od kompleksnosti maske ali dela telesa in količine mešanja, ki je potrebna, da se kos brezhibno prilega igralčevemu telesu. Z uporabo airbrushing in tradicionalnih tehnik ličenja bodo umetniki ličenja obdelali robove protetike, pri čemer bodo poskrbeli, da se ton kože ujema in da so robovi nevidni. Ker je protetična ličila zdaj tako običajna pri ustvarjanju filmov, imajo igralci morda v svoji pogodbi določila glede tega, koliko časa lahko na dan preživijo na kozmetičnem stolu.
Umetniki protetičnega ličenja pogosto sodelujejo s čarovniki za posebne učinke, da ustvarijo popoln učinek. Za serijo filmov o Harryju Potterju so umetniki ličenja izdelali osnovno protetično masko za zlobnega Lorda Voldemorta, računalniški učinki pa so bili odgovorni za kačasti, sploščen nos lika. Z združevanjem izjemnih sposobnosti umetnikov protetičnega ličenja in oblikovalcev posebnih učinkov lahko filmi ustvarijo bitja, ki ujamejo duh skoraj vsake fantastične stvaritve.