Ustna voda je splošen izraz za tekočino, ki jo oseba po umivanju zob poliva okoli ust. Antimikrobno pomeni, da ima snov določen učinek ubijanja ali nadzora na mikrobe, kot so bakterije. Antimikrobna ustna voda je torej tekočina, katere namen je zmanjšati ali nadzorovati raven mikrobov v ustih. Ta vrsta izdelkov je lahko od ustne vode, ki vsebuje antibiotike, do tistega, ki ima blažji učinek.
Antibiotiki so skupina snovi, ki tako dobro ubijajo bakterije, da jih zdravniki dajejo bolnikom, da se znebijo okužbe. Običajno se antibiotične ustne vode zaradi biološkega učinka ne prodajajo v prosti prodaji. Tetraciklinske ali doksiciklinske ustne vodice so nekateri primeri.
Antimikrobna ustna voda lahko namesto antibiotika vsebuje katero koli drugo snov, ki velja za protimikrobno in je varna za redno uporabo v ustih. Pogost primer je klorheksidin, ki je antiseptik. To pomeni, da kemikalija ni tako učinkovita kot antibiotiki pri uničevanju bakterij, ampak je njena primarna funkcija preprečiti rast mikrobov.
V ustih so naravno mikrobi, ki večinoma neškodljivo živijo v ustih in na zobeh. Zdi se, da te naravne bakterije ščitijo ustno okolje pred okužbo z drugimi, nevarnimi mikrobi. Ker so usta del prebavnega sistema in skozi njih vsak dan prehaja veliko hranil, se včasih naravni mikrobi v ustih lahko prerastejo in povzročijo poškodbe. Vrsta škode, ki jo lahko povzročijo, vključuje zobno gnilobo in vnetje dlesni.
Ta vrsta poškodb je pri ljudeh zelo pogosta, zato je ščetkanje in nitkanje zob priporočeno kot vsakodnevna rutina. Čeprav mehansko ščetkanje in nitkanje med zobmi odstrani delce, nabiranje zobnih oblog in hrane, lahko koncentracije mikrobov v ustih še vedno uidejo nadzoru in povzročijo poškodbe. Da bi ohranili populacijo mikrobov v ustih na nizki ravni, nekateri ljudje uporabljajo protimikrobno ustno vodico, pa tudi zobno pasto, zobno ščetko in nitko.
Zobozdravstvene raziskave na splošno kažejo, da lahko protimikrobna ustna vodica, ki jo je odobrilo ugledno zobozdravstveno združenje, zmanjša možnost, da bi oseba razvila vnetje dlesni ali karies v zobu, ki zahteva zalivke. Z redno uporabo lahko zmanjšamo tudi količino zobnih oblog. Možne pomanjkljivosti protimikrobnih ustnih vodic lahko vključujejo obarvanje zob.