Obstajata dve pogosto uporabljeni vrsti maskare – vodoodporna maskara ali maskara na oljni osnovi je dolgotrajna in odporna na madeže, medtem ko je maskara na vodni osnovi enostavnejša za nanašanje in odstranjevanje. Ena največjih prednosti maskare na vodni osnovi je njena naravna potencialna raven vodika (pH), zaradi česar je bolj zdrava možnost za uporabo v bližini občutljive kože okoli oči. Prav tako ne vsebuje nekaterih kemikalij in dodatkov, ki jih najdemo v vodoodporni maskari, zato je maskara na vodni osnovi idealna izbira za tiste, ki imajo občutljive oči ali kožne alergije. Tretja vrsta maskare je mešana maskara, čeprav se ne uporablja tako pogosto. Mešana maskara je kombinacija maskare na vodni osnovi in vodoodporne maskare, ki ima z obema številne prednosti in slabosti.
Dolga leta je bila vodoodporna maskara bolj priljubljena kot na vodni osnovi. Vodoodporna maskara zdrži dlje, zato je ni treba večkrat nanesti. Ta vrsta maskare se ne razmaže tako zlahka, kar pomeni, da bo preživela solze, potenje in celo močno plavanje. Maskara za podaljševanje in zgoščevanje je pogosto na oljni osnovi. Prav tako se mnogim zdi, da je treba uporabiti tri ali štiri nanose vrste na vodni osnovi, da dosežemo enak učinek, ki ga zagotavlja samo ena ali dva sloja maskare na oljni osnovi.
Uporaba maskare na vodni osnovi ima številne prednosti. Vodoodporna maskara se sicer ne razmaže in traja dlje, vendar jo je tudi veliko težje odstraniti. Za tovrstno ličenje so potrebni močnejši odstranjevalci maskare, ki lahko poškodujejo trepalnice.
Maskare na vodni osnovi je veliko lažje odstraniti z nežnim odstranjevalcem maskare ali celo z milom in vodo. Maskara na vodni osnovi se hitreje posuši in ne bo povzročila gruščanja ali lepljenja trepalnic, kot lahko maskara na oljni osnovi. Tistim s kožnimi alergijami ali občutljivimi očmi se pogosto priporoča uporaba maskare na vodni osnovi. Vodoodporna maskara pogosto vsebuje snovi, kot so naftni destilati, ki lahko povzročijo draženje ali izbruhe.
Maskara na vodni osnovi je idealna za tiste, ki iščejo naravne alternative za ličenje oči. Osebe, ki nosijo kontakt, morajo izbrati maskaro na vodni osnovi, ki je hipoalergena ali označena z “za občutljive oči”. Za tiste s podaljškimi trepalnic bi lahko uporaba na oljni osnovi raztopila vezivna sredstva, ki se uporabljajo za pritrditev podaljškov na trepalnice. Ti potrošniki bi morali izbrati maskaro, ki ni samo na vodni osnovi, ampak je narejena posebej za tiste s podaljški. Kdor želi zrasti daljše in gostejše trepalnice, naj se izogiba uporabi maskare na oljni osnovi, saj lahko odstranjevanje vodoodporne maskare poškoduje trepalnice na način, da jim prepreči želeno rast.