V vanilijevih stročnicah ni glutena. To ne pomeni, da so izdelki, ki se oglašujejo kot vanilija, brez glutena. Vendar pa vaniljev fižol ne vsebuje beljakovin, ki bi lahko bile škodljive za ljudi s celiakijo.
Ena izmed najpogosteje uporabljenih oblik vanilije je vanilijev ekstrakt. Ameriška agencija za hrano in zdravila (FDA) je določila stroge smernice o tem, čemur lahko rečemo čisti ekstrakt vanilije. Ta pravila pravijo, da lahko “čisti” ekstrakt vsebuje le majhno količino sestavin, razen vanilije, in nobena od teh sestavin ne vsebuje glutena.
Nekaj zmede glede glutena v ekstraktu vanilije izhaja iz ideje, da bi alkohol, ki se uporablja za pridobivanje okusa iz zrn vanilije, lahko destilirali iz zrn, ki vsebujejo gluten. Tudi če bi bilo, je treba alkohol, uporabljen v čistem ekstraktu vanilije, destilirati, kot narekujejo smernice FDA. Postopek destilacije vključuje pretvarjanje tekočin v plin in nato ponovno ohlajanje plina nazaj v tekočino. Beljakovine, ki so nevarne za bolnike s celiakijo, se ne morejo spremeniti v plinasto obliko in se iz alkohola odstranijo s postopkom destilacije. To pomeni, da ne glede na vrsto destiliranega alkohola, ki se uporablja v čistem ekstraktu vanilije, ne bo vseboval glutena.
Še en izdelek, ki vsebuje vanilijo, je sladoled. V vanilijevem sladoledu ni glutena, lahko pa so tudi druge sestavine, ki lahko vnesejo gluten vanj. Odvisno od obrata, kjer je bil sladoled proizveden, je možno, da bi kontaminacija s sestavinami, ki vsebujejo gluten, ki se uporabljajo v drugih izdelkih ali okusih, prišla v sladoled. Vanilijev sladoled z dodanimi aromami morda tudi ne bo brez glutena, še posebej, če so dodane sestavine ločenega proizvajalca. Na voljo pa so znamke sladoleda, ki jasno pravijo, da so brez glutena.
Gluten v vanilji je mogoče najti v obliki prahu, ki se uporablja v velikih kuhinjah in za industrijsko proizvodnjo. Postopek in sestavine, dodane za doseganje končnega izdelka, lahko vsebujejo škodljive beljakovine. To je lahko še posebej problematično za tiste s celiakijo, saj se vse kuhinje ne zavedajo vsebnosti glutena v prahu, zaradi česar so njihove jedi potencialno nevarne.
Za tiste, ki ste še v dvomih, bi lahko bila najboljša praksa, da kupite cela zrna vanilije. Ker v vanilijevih zrnih ni mogoče najti glutena, bi jih lahko uporabili v receptih brez glutena. Obstajajo tudi načini, kako lahko ekstrakt vanilije naredimo doma z uporabo vode ali nevtralnih destiliranih alkoholov.