Sestavine vlažilca običajno vključujejo vlažilce, mehčala, dišave in konzervanse. Emolijenti, kot so mineralno olje, lanolin ali vazelin, se lahko potopijo med kožne celice, zaradi česar je koža videti bolj napeta in bolj gladka. Humektanti, kot so glicerin ali alfa hidroksi kisline, na splošno povlečejo vlago iz zraka in jo držijo blizu kože, da ohranijo kožo vlažno. Dišave se običajno uporabljajo v vlažilnih kremah, da jim dajo lepo aromo, konzervansi pa običajno preprečujejo rast bakterij v vlažilni kremi. Različni ljudje morda potrebujejo različne vrste vlažilnih krem, zato se lahko najboljše sestavine vlažilne kreme razlikujejo od osebe do osebe.
Za tiste z zelo suho, razpokano kožo so pogosto najboljše sestavine emolienti na osnovi olja. Mehčala, kot so mineralno olje, parafin, lanolin ali petrolatum, tvorijo zaščitno plast na koži. Ta plast zadrži vlago v koži pred elementi. Sestavine za mehčanje na oljni osnovi pogosto pustijo sledi na koži. Običajno trajajo dlje kot vlažilne sestavine na vodni osnovi in se na splošno štejejo za učinkovitejše.
Za tiste z mastno kožo, lažji vlažilci na vodni osnovi, kot so glicerin, sečnina in sorbitol, zadržijo vlago blizu kože, ne da bi pustili mastnih ostankov, ki bi lahko prispevali k zamašenim poram in aknam. Drugi vlažilci vključujejo natrijev hialuronat, alfa hidroksi kisline in propilen glikol. Verjame se, da vlažilci na vodni osnovi pomagajo obnoviti lipide v koži, da je groba, suha koža videti bolj gladka in mehkejša.
Za normalno kožo je običajno primeren vlažilec na vodni osnovi ali mehčalni vlažilec na vodni osnovi. Ustrezne sestavine vlažilne kreme za normalno kožo vključujejo cetil alkohol. Sestavine iz silikona veljajo tudi za primerne za vlaženje normalne kože.
Za zrelo kožo je na splošno boljša vlažilna krema, ki združuje sestavine za mehčanje in vlaženje. Koža s staranjem proizvaja manj naravnih olj. Na splošno velja, da so mehčalci na osnovi olja, kot sta petrolatum ali lanolin, dobri za zrelo kožo. Humektanti na vodni osnovi, kot so alfa hidroksi kisline, lahko pomagajo zmanjšati videz gub na zreli koži.
Dišave se pogosto uporabljajo kot vlažilne sestavine. Dišave lahko skrijejo vonj drugih sestavin, uporabljenih v vlažilni kremi, in vlažilni kremi dajo prijetno aromo. Dišave so pogosto odgovorne za draženje občutljive kože in povzročajo reakcije kontaktnega dermatitisa. Dišavnim sestavinam, kot so izoevgenol, hidroksicitronelal, amil cimetov aldehid in evgenol, se lahko tisti z občutljivo kožo najbolje izogibajo.
Konzervansi se običajno uporabljajo za preprečevanje razmnoževanja bakterij v vlažilni kremi, ko je tesnilo polomljeno. Konzervansi veljajo za bistvene sestavine vlažilne kreme, saj pomagajo, da vlažilec ne vsebuje bakterijskih onesnaževalcev.