Vitamin E je bistvenega pomena za dobro zdravje, ne le kot močan antioksidant v krvnem obtoku, ampak tudi na povrhnjici. Ko vitamin E ali tokoferol pomešamo z ocetno kislino, se nastala spojina imenuje alfa-tokoferol acetat – splošno priznan balzam za kožo in vlažilec. To spojino najdemo v večini blagovnih znamk krem in losjonov za kožo, saj deluje tako, da krepi obrambo kože pred ultravijoličnimi žarki in morda celo olajša nastanek gub.
Alfa-tokoferol je eden od osmih v maščobi topnih antioksidantov v vitaminu E, skupaj s tremi drugimi tokoferoli, imenovanimi beta, delta in gama, ter štirimi tako imenovanimi tokotrienoli z enakimi vrstami A, B, D in G. Mnogi se strinjajo, da je A-tokoferol edina sestavina, ki jo prebavni sistem prebavi in uporabi, razen morda G-tokoferola. Vsi ti antioksidanti pa lahko koristijo koži kot balzam ali trdim podom kot vosek.
Izdelki za nego kože najpogosteje uporabljajo tokoferol acetat, ester ocetne kisline in vitamina E. To je posledica večje kislosti čistega vitamina E. Ko se uporablja kot dodatek ali v hrani, je običajno označen kot vitamin E-307 za A-tokoferol, E-308 za gama in E-309 za delta. Navadni tokoferol je E-306.
Čeprav lahko nekaj tokoferola dobimo iz mesa, mlečnih izdelkov in jajc, se proizvaja le v rastlinah. Primarni prehranski viri vitamina E so jedilna olja, od oljčnega in koruznega do sončničnega in kokosovega. Rumena zelenjava, kot sta koruza ali buče, listnata zelenjava, kot sta špinača ali ohrovt, in oreščki, kot so indijski oreščki ali mandlji, so prav tako bogati s tokoferolom. Za navlaženo in kondicionirano kožo pa lahko prehranski tokoferol pomaga le lokalni losjon ali krema s tokoferol acetatom.
V nekaj urah acetatni del tokoferol acetata počasi pronica v kožo, kar omogoča, da tokoferol opravi svoje delo zaščite pred škodljivimi UV-žarki. Delovanje spodbuja vlago z odstranjevanjem prostih radikalov in preprečevanjem suhe kože, kar lahko privede do vidnega odpadanja ali ubijanja kožnih celic. To je še posebej pomembno, če je koža opečena od sonca, ozeblina ali kako drugače razdražena.
Tokoferol acetat ni edina pogosta sestavina v losjonih, kremah proti gubam, kremah za sončenje in celo ličilih. Številne druge naravne spojine so znane kot pomoč pri negovanju in zaščiti kože. Aloe vera, koencim Q10 in derivat vitamina A retinol so nekatere izmed bolj znanih spojin, ki koristijo koži. Nekateri drugi pomočniki lahko vključujejo izvlečke čaja, kinetin in bakrove peptide. Vse te sestavine se ne oglašujejo le za vlaženje in zaščito kože, ampak tudi za spodbujanje rasti celic in zmanjšanje gub.