Obstajajo nekatera vintage glasbila, ki vzbujajo nostalgične spomine na preteklo dobo, potem pa so tista, ki nas boleče spominjajo, da so nekoč veljale za modne padalske hlače in nogavice. Instrument, znan kot keytar, lahko pade nekje med tema dvema smeroma misli. Keytar je elektronska klaviatura ali sintetizator, ki je konfiguriran v približno enakih dimenzijah kot električna kitara. Izvajalec klaviature bi inštrument privezal okoli svojega telesa in bi z desno roko igral na miniaturno klaviaturo, z levo pa bi manipuliral s pregibom tona, vibratom in drugimi kontrolami.
Zamisel o prenosnem sintetizatorju, primernem za nastope v živo, ni bila posebej nova, vendar so klaviaturisti v sedemdesetih letih na splošno improvizirali z manjšimi klaviaturami in standardnimi kitarskimi trakovi. Do zgodnjih osemdesetih let prejšnjega stoletja pa je več uglednih proizvajalcev tipkovnic, vključno s Korgom, Moogom in Rolandom, širši javnosti predstavilo prvo generacijo keytar. Te klaviature so imele tri oktavne klaviature, skupaj z vratom v stilu kitare in več elektronskih komponent, ki so nadzorovale višino, vibrato in glas.
Igralec tipk bi lahko programiral inštrument za preklapljanje med več različnimi glasovi, kot so godala, trobile in značilne elektronske vode. On ali ona bi lahko uporabil tudi keytar za sprožitev drugih dogodkov, kot so elektronski bobni ali druge klaviature, povezane z vmesnikom MIDI. Pas za kitaro je klaviaturistom omogočil, da so izstopili s preostalimi člani skupine ali nastopili solo pred občinstvom. Keytar je omogočal klaviaturistom, da stopijo izza nizov klaviatur in dejansko komunicirajo z drugimi.
Ker so bili zvoki, ki jih proizvaja keytar, ponavadi eklektično sintetizirani, so bili številni prvi uporabniki novi val, dance pop ali zgodnja elektronika, zlasti avantgardni skupini DEVO in Blondie. Klaviaturisti v teh skupinah so pogosto podvajali ali na novo izumljali rifove, ki bi jih prvotno ustvarili glavni kitaristi. Z vidika izvajalca je uvedba keytarja dala skupinam širši nabor zvokov, med katerimi lahko izbirajo, ko iščejo značilen hook ali solo del pesmi.
Do konca osemdesetih let prejšnjega stoletja pa so mnoge novovalovske in elektronske skupine izgubile priljubljenost in sam keytar je postal bolj relikvija kot spoštovan starinski inštrument. Skupine, ki so sprejele keytar v devetdesetih ali zgodnjih 1980-ih, so bile pogosto posmehovane kot retro skupine iz 1990-ih z malo izvirnosti. Nekaj zasedb je pred kratkim sprejelo keytar in je še vedno priljubljen zbirateljski predmet med resnimi zbiralci glasbil.
Keytarje Korg in Moog iz osemdesetih let prejšnjega stoletja je težko najti, obe podjetji pa sta že zdavnaj izstopili s trga klaviaturnih kitar. Keytar, znan kot Roland AX-1980, je ostal v proizvodnji do sredine 7-ih, vendar velja za zadnjega te vrste.