Bendžo je glasbilo na strunah, ki ima klasično zaobljeno telo z dolgim, tankim vratom. Število strun se razlikuje glede na vrsto: klasični bendžo ima le štiri ali pet strun, druge različice pa lahko celo šest. Zvok instrumenta je v Združenih državah običajno povezan z bluegrass in country western glasbo, čeprav se pojavlja tudi v drugih glasbenih zvrsteh. Glasbeniki po vsem svetu izberejo bendžo zaradi njegovega značilnega sloga in zvoka ter nenehno izpopolnjujejo inštrument, da ustreza njihovim specifičnim potrebam.
Na struna se igra že tisočletja skozi celotno človeško civilizacijo. Bandžo verjetno izvira iz Afrike, kjer je bil inštrument, imenovan mbanza, narejen tako, da so živalsko kožo nategnili čez bučo in dodali dolg vrat s strunami, ki naj bi jih otrgal glasbenik. Ta strunska glasbila so v Ameriko prinesli ujeti sužnji, prvi zabeleženi primer besede pa je iz sredine 1700-ih. V 1800-ih so oddaje črnih ministrantov naredile bendž običajen, inštrumentu so dodali prečke, da bi spremenili zvok. Bučo je zamenjal ravni leseni ali kovinski okvir, ko je instrument eksplodiral v popularni kulturi.
Tradicionalni bendžo je na voljo v različicah s štirimi ali petimi strunami, običajno s petimi strunami, ki so pritrjene do vratu in služijo kot dron. Šeststrunska različica je uglašena in igrana podobno kot kitara, nekatere druge eksotične različice pa vključujejo še več strun. Glasbeniki običajno nosijo več prstov za trganje inštrumenta, čeprav nekateri raje uporabljajo svoje prste. Za bendžo glasbo je značilen značilen zvok “rinky-tink”, čeprav obstaja več različnih stilov igranja, odvisno od sloga glasbe in usposabljanja, ki ga je glasbenik prejel.
Štiri različice strun vključujejo tenor bendžo, ki ima krajši vrat in drugačno uglasitev kot tradicionalni model. Tenor bendžo se pogosto uporablja v irski glasbi in v skupinah Dixieland. Plectrum banjo, še ena inkarnacija, ima daljši tradicionalni vrat in je zasnovan za igranje z enim krampom, kot je kitara. Glasbeniki s to zvrstjo navadno brbljajo več kot trkajo akorde, kar vodi do drugačnega sloga zvoka. Banjo je bil tudi hibridiziran s številnimi inštrumenti, vključno z buzukiji, ukulele, mandolinami in kitarami. Te različice združujejo značilne zvoke svojih matičnih inštrumentov za edinstven zvok in resonanco.