Dikroično steklo, imenovano tudi fuzijsko steklo, je steklo, obdelano z različnimi kovinskimi oksidi, da se zdi, da ima veliko barv. Dikroično steklo, razvito za uporabo v ameriškem vesoljskem programu, je zdaj priljubljeno kot nakit in umetniški material. Ime izvira iz grške besede, ki pomeni “dve barvi”.
V 20. stoletju je Nacionalna uprava za aeronavtiko in vesolje (NASA) začela eksperimentirati z obdelanim steklom za izdelavo astronavtskih prednjih plošč, ki bi blokirale škodljive spektre svetlobe. Razvit proces je ustvaril dikroično steklo, ki uporablja fine plasti kovinskih oksidov za lomljenje in ločevanje svetlobnih valov. Nastala snov se uporablja na različnih predmetih, kot so satelitska ogledala in znanstveni instrumenti. Najdemo ga tudi na komercialnih izdelkih, kot so ogledala in leče za kamere.
Za izdelavo dikroičnega stekla je treba steklo poškropiti z mikroplastmi kovin, ki običajno vključujejo titan, krom, zlato, cirkonij in aluminij. Ta se izvaja v vakuumski komori, ki izhlapi kovine in jih zlije na steklo v izjemno tankih plasteh. Postopek fuzije ustvari kristalno strukturo na steklu, ki povzroči lomljenje svetlobe. Vsak kos dikroičnega stekla ima vsaj tri barve: barvo, ki se odbija od stekla, barvo stekla in drugo lomljeno barvo, ki jo lahko vidimo pod kotom 45 stopinj. Postopek zahteva posebno opremo, proizvodnja pa je lahko precej draga.
Obdelava stekla na ta način je nekoliko podobna italijanskemu postopku izdelave muranskega stekla. Ta postopek se v italijanskih stilih nakita in okraskov uporablja že več sto let, uporablja pa tudi kovinske okside za ustvarjanje barve in spreminjanje prosojnosti. Pri muranskem steklu se kovinski elementi dodajo pregretemu silikatu tik preden se strdi, pri čemer se barve in lomi prepletajo z dejanskim steklom. Zaradi postopka mešanja se muransko steklo pogosto zdi več odtenkov ene barve, ne pa mavričnih ali mavričnih barv, ki so vidne v dikroičnem steklu.
V nakitu se dikroično steklo pogosto oblikuje v kroglice. Da bi to naredili, se dihroična plast stekla žge v peči z drugimi plastmi stekla, ki jo obdajajo. Odvisno od želenega učinka je mogoče steklo večkrat žgati z različnimi nastavitvami, po potrebi dodati več plasti. Dikroične steklene kroglice so barvite in jih je mogoče izdelati v različnih odtenkih, odvisno od vrste kovin, ki se uporabljajo pri vakuumskem procesu.
Dikroični nakit v kateri koli barvi mavrice lahko najdete v zlatarnah in spletnih trgovinah. Ker je postopek drag, se lahko zdi en sam obesek ali velika perla za steklo razmeroma draga. Posamezne kroglice so na voljo za približno 20 USD (USD) in več, medtem ko se zapestnice in ogrlice, sestavljene iz kroglic, začnejo pri približno 70 USD. Uhane, ki so običajno pravokotne ali trikotne oblike, lahko najdete za približno 18 USD.