Jazz je glasbeni slog, ki zajema tako kompozicijo kot izvedbo in ga opredeljujeta predvsem spontanost in improvizacija. To je nedvomno ameriški slog, vendar črpa vplive iz številnih različnih zvrsti glasbe, zato ga je lahko nekoliko težko zares definirati, vsaj v smislu ključnih elementov in komponent. Obstaja veliko različic “izvirnega” jazza, ki se je pojavil na ameriškem jugu v poznih 1800-ih in so ga sprva igrali pretežno Afroameričani. Vključuje številne tradicionalne afriške ritme, vendar se močno zanaša tudi na blues, ragtime in številne evropske harmonične seve. Različna ameriška mesta so pogosto znana po določenih slogih ali različicah, vidiki žanra pa so se zamenjali in uporabili elemente številnih drugih glasbenih stilov, vključno s popom, soulom in plesom.
Temeljni koncept
Večina tradicionalnih glasbenih stilov sledi določenemu fiksnemu strukturnemu vplivu ali ima melodične napete, ki so logični in jih je, vsaj glasbenim učenjakom, mogoče pričakovati ali predvideti. V tem smislu je glasba nekako podobna kuhanju; Recepti so lahko zelo različni, vendar se v večini primerov sestavine vedno mešajo na enak način, nekatere tehnike, čeprav so morda bolj zapletene od drugih, pa so še vedno logične in utemeljene. To je eden najpomembnejših načinov, kako je jazz značilen. Umetniki v tem žanru se pogosto zanašajo na improvizacijo in lastne občutke v tem trenutku. Seve in rifi so pogosto izposojeni iz zelo različnih virov in združeni na nepričakovane načine.
Seveda to ne pomeni, da noben element žanra ni fiksiran; številne najbolj priljubljene balade in pesmi so bile prenesene in napisane v tradicionalni format, izvajajo pa jih izvajalci po vsem svetu. Pesmi so bile sprva skoraj vedno produkt spontanosti in izjemne ustvarjalnosti skladateljeve strani, in številne tudi najbolj preizkušene priljubljene so še vedno odprte za interpretacijo in spreminjanje skoraj po zasnovi. Bolj prilagodljiva narava je morda pomagala, da je žanr pridobil priljubljenost pri ljudeh vseh demografskih in številnih kulturnih in družbenih okolij.
Pomembni vplivi
Ena najbolj edinstvenih stvari pri slogu je, da je v svojem bistvu skoraj v celoti sestavljen iz izposojenih kosov. Afriška tradicionalna glasba običajno velja za najpomembnejšo temeljno skladbo, vendar so se ameriški pop, trobilne skladbe in celo klasične evropske godalne in klavirske skladbe izkazale za precej vplivne. Žanr res lahko štejemo za »patchwork«, z elementi številnih tradicij, prepletenih z umetnikovo domišljijo in ustvarjalnostjo.
Zgodovina in začetek
Pravi rojstni kraj jazza je včasih sporen, vendar se New Orleansu pogosto pripisuje ta čast. New Orleans, pa tudi večji del Louisiane in regije, ki velja za “globok jug”, ima bogato afriško in karibsko dediščino, predvsem zaradi trgovine s sužnji. Kombinacija že uveljavljenega afroameriškega prebivalstva z vplivom karibskih in mehiških trgovcev se je začela povezovati s popularnimi pihalnimi godbami tistega časa. Saksofon in trobenta pogosto močno igrata v melodijah. V mestu so živeli legendarni igralci, kot sta Louis Armstrong in Jelly Roll Morton, z leti pa je rodilo še veliko več.
Zvok je začel potovati po ZDA v dvajsetih letih prejšnjega stoletja in postal priljubljen v velikih mestih, kot sta New York in Chicago. Novi igralci so s klavirjem združili občutek Ragtime z že uveljavljenimi zvoki. James Reece Europe je začel eksperimentirati s polnimi orkestri, kar se je izkazalo za pričevanje o klasični improvizaciji, ki prihaja.
Različice in širša priljubljenost
Danes je jazz še vedno mogoče slišati, kako odmeva v zadimljenih klubih v mestih, kot so Kansas City, Memphis in New Orleans, a tudi nova generacija je začela ceniti zvoke. Sodobne skupine so prevzele velik del stila, elementi priljubljenih rifov in klasičnih pesmi pa so bili vključeni v številne različne, pogosto bolj preprosto moderne žanre. Elektronski DJ-ji in raperji, na primer, so bili znani po tem, da “vzorčijo” ali si izposodijo kljuke iz znanih pesmi.
Tudi žanr se še vedno zelo spreminja in prilagaja. Različice, vključno s »klasično« in »gladko«, so postale stalnica radijskih postaj, zbiralcev CD-jev in ljubiteljev glasbe po vsem svetu. Medtem ko mnogi umetniki igrajo standardne številke, večina tudi eksperimentira s svojim slogom na tem področju, kar dokazuje, da je žanr vse prej kot fiksni.