Avstrijski skladatelj Johann Chrysostom Wolfgang Amadeus Mozart, priznan kot eden največjih skladateljev zahodne glasbe, se je rodil v Salzburgu leta 1756. Njegov oče Leopold je bil kapellmeister v Salzburgu in je izdal knjigo z navodili igranja violine v letu, ko je bil Mozart rojen, dečkovo glasbeno izobraževanje pa se je začelo že zelo mlad. Pri treh je prepoznal akorde, pri štirih je zaigral kratka dela na čembalo in začel skladati pri petih. Tudi pri petih je odigral svoj prvi koncert v Münchnu s svojo sestro, ki je bila znana kot Nannerl.
Leta 1763 je Leopold družino popeljal na koncertno turnejo po Zahodni Evropi, ki je trajala do leta 1766. Mozart je igral in improviziral, včasih pa je tudi Nannerl. Na turneji so v Parizu izšla prva Mozartova dela, srečanje z najmlajšim sinom Johanna Sebastiena Bacha, Johannom Christianom, pa je pripeljalo do tega, da je Mozart sestavil prvo svojo simfonijo. V naslednjih nekaj letih se je Mozart razširil na več glasbenih zvrsti in napisal singspiel, opero buffo in mašo. Pri trinajstih letih je bil imenovan za častnega Konzertmeistra na dvoru v Salzburgu.
Naslednja turneja, na katero je šel Mozart, je bila potovanje po Italiji od leta 1769 do 1771 in je vključevala papeško občinstvo in uprizoritev opere v Milanu. Pozneje leta 1771 je sledilo še eno potovanje v Italijo, tretje pa od 1772 do 1773. V tem času je Mozart napisal več simfonij in še eno opero, a se je razvejal tudi v divertimente, serenato, oratorij in godalne kvartete. Do leta 1774 je imel v Salzburgu plačo in je prejemal naročila od blizu in daleč. Toda kmalu je zaprosil za dopust in na očetovo pobudo je odšel na potovanje, kjer je iskal položaj, ki bi bolj ustrezal njegovemu širokemu in globokemu talentu.
Leta 1781 ga je poklical nadškof, za katerega je delal, na Dunaj za pristop Jožefa II. Njegovo zdravljenje tam ga je pripeljalo do tega, da je iskal opravljanje svojih dolžnosti, njegove zaposlitvene težave pa naj bi se nadaljevale še nekaj časa. Jožef II. je sprva zahteval, da se na dvoru izvajajo samo nemške opere, ko pa je dovolil italijansko opero, je Mozart napisal Le nozze di Figaro ali Figarovo poroko, ki je bila premierno uprizorjena leta 1786, in Don Giovanni, ki je bila premierno izvedena v Pragi leta 1787. Po vrnitvi iz Prage je Mozart po Gluckovi smrti prejel sodno mesto Kammermusicusa. Leta 1791 je postal pomočnik – neplačan položaj – kapellmeistra v katedrali sv. Štefana in če bi preživel trenutnega kapellmeistra Leopolda Hofmanna, bi bil to morda njegov sanjski položaj.
Mozart je še naprej pisal simfonije, opere in vrsto drugih del za najrazličnejše zasedbe, vključno z Jupitrovo simfonijo, Cosi fan tutte in Die Zauberflöte ali Čarobno piščal ter njegov dobro znani koncert za klarinet. Zbolel je med potovanjem v Prago leta 1791 in umrl pozneje istega leta, ko je delal na naročilu rekviema, in ostal je nepopoln, vendar sta ga dokončala Joseph Eybler in Franz Xaver Süssmayr. Upodobitev Mozartovega življenja, smrti in odnosa s skladateljem Antoniom Salierijem v Amadeusu Petra Shafferja temelji na več povsem neutemeljenih karakterizacijah in incidentih.