Grafični oblikovalec je oseba, ki je specializirana za ustvarjanje in urejanje vizualnih sporočil za podjetja in druge stranke, običajno z namenom, da podjetje ali posameznika postane bolj poznano in poveča prodaja. To delo je zelo sodelovalno in ljudje s tem delom se pogosto združijo z drugimi, ki lahko prispevajo k končnemu oblikovanju, kot so tekstopisci ali fotografi. Običajno se veliko zanašajo na sodobno tehnologijo, pri dokončanju projektov z računalniki in pripadajočo opremo. Večina je zelo ustvarjalnih, dobro organiziranih posameznikov, ki so odlični komunikatorji in imajo vsaj diplomo.
Glavne naloge
Glavna naloga grafičnega oblikovalca je, da vizualno predstavi idejo ali niz konceptov. Za to se najprej srečajo s strankami, da ugotovijo podrobnosti projekta in kaj želijo stranke sporočiti. Nato ročno naredijo nekaj grobih skic ali s pomočjo računalniških programov dobijo začetno sliko. Del tega postopka je prilagajanje glavnih elementov, kot je velikost pisave ali celotna postavitev. Sčasoma se posvetujejo s svojimi strankami, da natančno prilagodijo dizajn.
Sekundarne dolžnosti
Pogosto je potrebno, da grafični oblikovalec svoje risbe ali računalniško ustvarjene slike formalno predstavi strankam, kar včasih vključuje govor pred celimi komisijami. Lahko delujejo tudi kot svetovalci svojim strankam in zagotavljajo tržne informacije, ki jim bodo pomagale učinkoviteje doseči potrošnike. Mnogi od teh strokovnjakov porabijo veliko časa za preverjanje lastnega dela, nekateri pa na višjih položajih služijo kot uredniki za tiste, ki jih nadzorujejo.
Kje delajo
Veliko različnih področij zagotavlja delo za grafične oblikovalce, vključno z oblikovanjem tiska (kot so revije ali časopisi), oblikovanjem spletnih strani, oglaševanjem, razvojem izdelkov, oblikovanjem logotipov – celo izdelovanjem znakov. Običajno delajo v čistih, dobro osvetljenih pisarniških prostorih z veliko mizami in prostorom, da olajšajo svoje projekte, nekateri pa so sposobni delati na daljavo, v nekaterih primerih delati s podjetji ali strankami v drugih državah. Ti delavci to počnejo vse pogosteje glede na široko uporabo interneta.
In-House v primerjavi s samostojnim
Obstajata dve osnovni vrsti teh strokovnjakov: interni ali samostojni. Notranji grafični oblikovalec je umetnik, ki dela za določeno podjetje in ga dolgoročno plača, in ki je formalno določen kot zaposleni. Stalna zaposlitev in bolj predvidljiv dohodek sta običajno prednost, saj nekatera podjetja zagotavljajo ugodnosti, kot je zdravstveno zavarovanje. Samostojni delavci delujejo kot neodvisni izvajalci, tako da lahko običajno razvijejo svoje pogodbe in stopnje, vendar morajo sami pokriti več stroškov in običajno ne dobijo veliko ugodnosti razen občasnih bonusov. Približno ena tretjina vseh profesionalnih oblikovalcev spada v drugo kategorijo.
Zahteve za izobraževanje in izkušnje
Grafično oblikovanje je zelo konkurenčno področje in mnogi ljudje, ki opravljajo delo v tej panogi, gredo na fakulteto, da bi dobili formalno, praktično usposabljanje in se povezovali. V večini primerov je diploma potrebna za začetne položaje, vendar je diploma lahko iz zelo tesno povezanega predmeta, kot je umetnost ali oblikovanje spletnih strani. Večletne izkušnje pa so za nekatere delodajalce sprejemljiva alternativa diplomi. Po vsaj enem do treh letih dela je pogosto mogoče, da nekdo napreduje na višjo raven, na primer umetniški nadzornik ali glavni oblikovalec. Specializacija je zelo pogosta z napredovanjem.
Portfelj
Portfelj je sestavljen iz primerov del, ustvarjenih v razredih ali za stranke. Ti vzorci bodočim delodajalcem kažejo, da je grafični oblikovalec kreativen, kompetenten, sposoben zadovoljiti potrebe naročnika in lahko komunicira z različnimi skupinami potrošnikov. Portfelj je zato ključnega pomena za pridobitev dela. Še posebej pomembno je, če nekdo nima diplome, saj se morajo v tem primeru delodajalci veliko bolj zanašati na vzorce, da presodijo, ali je prosilec usposobljen in izkušen.
Zahtevane spretnosti
Ljudje, ki delajo kot grafični oblikovalci, morajo biti dobro organizirani in imeti dobro oko za podrobnosti. Delovati z računalniki bi moralo biti udobno, saj se velik del industrije zanaša na sisteme računalniško podprtega oblikovanja (CAD). Zelo pomembna je tudi sposobnost učinkovitega komuniciranja v pisni ali govorni obliki in ti posamezniki bi morali biti sposobni prenesti celo zapleteno sporočilo v jasno, vizualno zasnovo. S tem je povezano biti timski igralec – zelo pogosto je, da grafični oblikovalci sodelujejo s tržniki, uredniki kopij in strokovnjaki za produkcijo, če naštejemo le nekatere. Večina delodajalcev in strank išče kreativne ljudi, ki razmišljajo izven okvirjev in ki lahko pripravijo povsem sveže slike, saj je izstop od drugih podjetij neposredno povezan s povečanjem zapomljivosti in prodaje.
Ker trgi nenehno nihajo, se morajo biti tudi ti strokovnjaki pripravljeni prilagajati in spreminjati ter se prilagajati trenutnemu povpraševanju, čeprav poskušajo razviti svoj lasten umetniški slog in podpis. Nekateri posamezniki opravijo veliko raziskav trga, da bi bolje razumeli trende, zato je lahko zelo koristno razviti dobre raziskovalne in analitične sposobnosti. Odvisnost od tehnologije pomeni, da morajo ljudje s tem delom imeti možnost hitrega prehoda na nove sisteme strojne in programske opreme.
Povezana tehnologija
Računalniški programi, kot so Adobe, Photoshop ali QuarkXPress, so dokaj standardni v industriji grafičnega oblikovanja. V nekaterih primerih oblikovalci uporabljajo te ali druge aplikacije skupaj s posebej zasnovanimi roboti ali stroji za ustvarjanje posebnih učinkov. Mnogi ljudje še vedno ustvarjajo izvirne modele z orodji, kot so svinčniki ali barve na oglje, vendar se te običajno s programsko in strojno opremo za skeniranje pretvorijo v digitalne slike. Ko tehnologija napreduje, postajata kakovost in slogi dela vedno bolj izpopolnjeni.
Drugo veliko področje je komunikacijska oprema. Enostavne platforme za klepet in e-pošto, na primer, omogočajo ljudem, da govorijo o projektnih dokumentih ali jih dostavijo v realnem času na ekstremne razdalje. Ti so bistvenega pomena za samostojne delavce, ki morajo pogosto projekte vzeti izven svojega neposrednega območja.
Grafično oblikovanje proti likovni umetnosti
Čeprav se z grafičnim oblikovanjem ukvarjajo številni likovni umetniki, se industrija močno razlikuje od področja tradicionalne umetnosti po komercialnem vidiku in pogosti potrebi po spremembi dela na željo naročnika. Vendar pa so številni likovni umetniki prispevali k razvoju tega področja, vključno z Andyjem Warholom, Pietom Mondrianom in ruskimi konstruktivističnimi umetniki iz dvajsetih let prejšnjega stoletja. Nekatere ustvarjene podobe so postale tako dobro prepoznavne, da so ikone in imajo umetniško vrednost za to, kar predstavljajo, in številni muzeji in umetniški inštituti imajo razstave posebej za to vrsto dela.