Glasbilo, imenovano francoski rog, je običajno približno 12 do 13 čevljev (približno 3.7 do 4.0 metra) medeninaste cevi, navite v kompaktno tuljavo. Obstaja več različnih vrst, ki se razlikujejo predvsem po skupni dolžini cevi in po številu ventilov s prsti, ki lahko spremenijo pretok zraka skozi njo. Njegova ekstremna dolžina pomeni zelo širok tonski razpon francoskega roga, večina pa zmore skoraj štiri polne oktave glasbene lestvice. Vendar pa obstajajo omejitve in premisleki v zvezi s praktično igralnostjo tega obsega.
Najstarejši, starodavni dizajn, imenovan lovski ali naravni rog, je še vedno v uporabi kot nov instrument. Kot preprosta bugla je tudi njen tehnični obseg le ena sama nota. Le nekaj dodatnih harmoničnih tonov lahko glasbenik ustvari s tehnikami, kot so spreminjanje stisnjene odprtine ustnic in utišanje njene razpršene zvonaste odprtine s prosto roko. Nima ventilov. Dolžina cevi je fiksna.
Sodobni francoski rogovi so zgrajeni z ventili. Nekateri instrumenti, kot je tako imenovani melofon, priljubljen pri godbah, uporabljajo preproste batne ventile, podobne tistim na trobenti. Edinstvena dunajska hupa ima kompleksen sistem z dvojnimi bati, ki se upravlja s potiskanjem dolgih potisnih drogov. Večina francoskih rog v orkestru je zgrajena z vrtljivimi ventili, pritrjenimi na kratke vzvode, ki delujejo podobno kot vodovodne pipe. Funkcija ventilov je, da spreminjajo pot zraka skozi inštrument, pri čemer učinkovito spreminjajo njegovo dolžino v korakih, kar omogoča popolnoma kromatične stopnjevanje višine v območju francoskega roga.
Če ne upoštevamo njegovih ventilov, je cevna dolžina francoskega roga fiksna. Tovarniško je izdelan po tipki F ali manj priljubljenem modelu B-flat. S tremi krmilnimi ventili je osnovni razpon francoskega roga od basovske F note tri oktave pod srednjim C do altove F note eno oktavo zgoraj. Nekatere vrste hupov so narejene tako, da sprejmejo nastavek, imenovan crooks – dodatne dolžine medeninaste cevi – za zamenjavo tovarniško nastavljenega ključa. Naprava učinkovito razširi obseg francoskega roga.
Najpogosteje uporabljen profesionalni francoski rog je dizajn, imenovan dvojni rog. Vključuje četrti ventil, ki usmerja tok zraka bodisi skozi en sklop cevi, nastavljen na F, ali drug niz, nastavljen na B-ravno. Trojni rogovi z še enim ventilom še dodatno razširijo tonski razpon instrumenta na drugi najvišji register med družino trobil.
Samo ventili ne morejo ustvariti vseh možnih not, ki jih zmore francoski rog. Omejene kombinacije treh ventilov večinoma proizvajajo harmonične prizvone definirane tipke instrumenta. Druge note med njimi mora še vedno ustvariti hornist, včasih imenovan tudi hornist, z nadzorom dihanja in natančno napetostjo ustnic. Ta osnovna tehnika se imenuje embouchure. Izkušeni igralci lahko presežejo običajni razpon francoskega roga in lahko ustvarijo srednje tone, ki so subtilno izključeni od standardnih glasbenih not.